桜をご縁に

　岩手県北上市の高橋敏彦市長をお迎えしました。高橋市長はこの４月から市長に着任されています。その前は何をやっていたのですかと訪ねると、「建築設計をやりながら、ＮＰＯ等で市民活動をしていました」とのこと。爽やかな市民派の先輩（昭和３０年生まれなので５つ年上）です。

　この北上市と青森県弘前市、そして仙北市の３市で「みちのく３大桜名所連絡会議」を組織しています。北上市の桜の名所は展勝地。実はまだ桜が咲いてい展勝地を見たことがなく、これは本当に申し訳ないことだと反省しています。言い分はあります。だって角館の桜と同じ時期ですから、勝手に町を離れるわけにはいきません。

　連絡会議では、来年に向けて既に様々な事業計画が承認されました。一緒にエージェントを訪問したり、１年が過ぎる東日本大震災の特別対応など…。名所を持つ３市の連携は強力です。
（参考）
・弘前市　２４７万人（Ｈ２２）→２０１万人（Ｈ２３）
・北上市　　５０万人（　〃　）→　１４万人（　〃　）
・仙北市　１５６万人（　〃　）→　６８万人（　〃　）

　データを見ると分かるように、東日本大震災が大きく影響した結果となりました。さらに仙北市の場合は、ウソ（野鳥）の食害で大打撃を被っています。ウソの対抗策は、原始的ですが徹底した人海戦術を想定しています。