小さなウージの森

　秋田産サトウキビの栽培実験も２年目です。５月１１日、じっけん農場の育苗ハウスに定植し、２週間かけて発芽、その後は株も太り丈も１メートルを超えました。ハウスの中に小さなウージの森ができています。

　写真でも分かるように、根本から小さな芽（側芽）がたくさん出ています。これは株を増やす分げつが起こっている証しで、栽培にストレスがない環境だと考えても良さそう…。でも側芽の全てが収穫できるものではなく、自然淘汰されて強い芽だけが生き残るとあります。

　それでも前回の５倍の収穫量になりそうです。この中から強い種茎を選抜し、秋田の冬を越した秋田ウージを作りたいと思います。

神隠し

　夫婦は声の出る限りに娘の名前を呼びました。間もなく日没です。嫌な予感がよぎります。ふもとの集落が大騒ぎになったのは、血相を変えて夫婦が山から降りてきて間もなくでした。さっそく捜索隊が組織され…。

　畑に近い山を中心に多くの人が探し回りました。ところが、いくら探しても探しても、どこにも娘の姿はありません。もう日没です。夜には捜索もさらに困難になります。みんながそう考え始めた時でした。「帰ってきた、帰ってきたぞ」と暗くなった山道の向こうから声が聞こえました。夫婦はその声に駆け寄り、娘を抱きしめることができました。

　娘を見つけたのは、奥山の木材を切り出す仕事に行っていた男でした。みんな娘がどこにいたか聞きました。男が答えました。「奥山の作業場の近くに開けた場所があるだろう。あの平地の大岩の上に座っていたんだ。誰かと話しをしていたようだった」と。その大岩は大人も登ることができないような勾配です。そこで話しをしていた相手は…。

ガリガリ君VSスイカバー

　昨日のABS秋田放送えび☆ステで…。「暑過ぎる夏をどうやって乗り切ってる？」の問いかけに、私は「ガリガリ君（氷菓）を日に４〜５本食べてます」と答えました。すると番組を見ていた友人から、「ガリガリ君も美味しいけどスイカバーも…」。

　「スイカバーもなかなかだよ」とお知らせをいただきました。スイカバーはあまり食べた記憶がなく、その時は正直ピンと来なかったのですが…、でも気になります。そこで今日さっそく食べてみました（写真）。はい、すごく美味しいです！。大好きなスイカの味もちゃんとします。なるほど袋を見たら原材料にスイカ果汁の表記がありました。このアイスのシャリシャリ感は他の氷菓にはないかも…。種の代わりに入っているチョコレートパフもアクセントになっていて、食感を楽しくしてくれます。皮の部分の緑のアイスは、実の部分の赤いアイスとは別テイストで、ほんと良く考えられたアイスです。

　これまではガリガリ君に一筋でしたが、３本に１本ぐらいスイカバーになってしまうかも…。

田沢湖を生命あふれる湖に…

　西明寺小学校３年生のくりっこ探検隊で、「クニマス未来館はなぜ建てられた？」の質問に答えました。「それはね、クニマスとか他の多くの魚が住む生命あふれる湖を取り戻すためです」と…。

　「いまの田沢湖は病気にかかっていて、残念ですが魚を育てる力がありません。だからクニマスをいま湖にはなしても、クニマスは生き続けることができないんです。まず田沢湖の病気をなおすこと、そして将来的にはクニマスや他の魚が住める田沢湖に再生する、そのために市民や県民の皆さんがお金を出し合い、活動拠点となる施設を建設しました。未来館はそんな夢の実現に向かう玄関みたいな場所です」とお話しをしました。続けて「もしかしたら皆さんの中から、この夢を実現する人が出るかも知れません。もしかしたら皆さんの子どもが実現するかも知れません。その子どもの子どもかも知れません。大切なことは諦めないことです。現状を世界に知ってもらい、夢の実現に向けて協力者のネットワークを作ることです。そんな活動を諦めたり投げ出したりしないよう、未来館には生きたクニマスが、いまは水槽の中で泳いでいます。その姿を見ることで、きっと私たちは挑戦を続けることができると思うんです」と…。

　その他、地域に伝わる不思議なお話しも紹介しました。山の神さま、神隠し、カッパ、おばけ石、井戸の中の金、面箱石…、少し怖かったかな。

子どもたちを守って…

　もう３年になります。子どもたちが夏休みに入る前、欠かさずお参りしている四ツ小屋神明社。ここにカッパのお墓（河伯供養塔）があって、「どうか子どもたちを水難事故から守ってください」って…。

　お願いして、今年も自家製のキュウリをお供えしました。キュウリはカッパの大好物です。好きな食べ物は他にもたくさんあります。人間の肛門の内側にある尻子玉（現代の人間の臓器に該当部位はありません）や、スイカ、トマト、枝豆など季節を代表する野菜が大好きです。逆に苦手なものはヒョウタンです。小さい頃に水遊びで川に向かうと、すぐ川辺りでヒョウタンを栽培している農家がありました。今に思えば、あれはカッパから子どもたちを守るためだったかも…。

　みんな、元気に夏を楽しもうね！。

島酒場・大ちゃんをよろしく

　JR神田駅南口から徒歩３分、伊豆諸島・三宅島出身の浅沼大ちゃんです。彼は家内の友人の弟の後輩で、お店のオーナー兼料理長兼フロアマネージャー。次に訪ねる時は、秋田県民御用達、海の子・山の子交流酒場の看板を…。

　作って持って行こうと考えています。私は仙台の用事を済ませて東京へ移動し、酷暑の都内をフラフラになりながらウォーキング、我慢できず東京島酒場・大ちゃんに逃げ込んで、身体の渇きを島焼酎のロックで潤しました。それにしてもお魚が美味しいなあ（大ちゃんのお母さんが作ったコロッケも絶品）。千鳥足で新幹線に飛び乗り、また仙台へトンボ返りの強行軍でした。

　皆さま、東京島酒場・大ちゃんのご愛顧をよろしく！。

もう一つの七夕物語

　写真は雨の赤平潟（秋田市下北手）。昔、この潟の辺に一軒の農家があって、夫婦と娘が暮らしていました。娘は年頃に近くの村へ嫁ぎますが、家人のいじめに堪えかねて生家に戻ります。しかし夫婦はこれを許さず、行き場を失った娘は…。

　赤平潟に身を投げ、潟底に沈んで大蛇に化身し主となりました。この話しを聞いた八郎潟の龍神・八郎太郎は、深い悲しみで大蛇となった娘を不憫に思い、旅の僧に身を変えて毎年の夏に潟を訪ねるようになりました。その日が七夕だったそうで…、きっと今日も、八郎太郎は赤平潟に向かって歩いています。

　さて、潟の畔には八郎太郎が定宿としていた山本孫四郎家があります。昨日は突然のお伺いでしたが、興味深いお話しを幾つもお聞きできました。山本さん、ありがとうございました。

赤スグリのジャム

　大好きな赤スグリのジャムを作りました。これ、ジャムの女王様です。色は元気が出る真っ赤、味は寝ぼけ眼も醒める酸っぱさ、食感はプルンプルンのゼリー状で…。

　本当に美味しいジャムです。今年の収穫量は全部で４５０グラム、もっと株分けして原料の増産を図らないと…。作り方はイチゴなどと違い、実を煮た後にザルで裏ごしをします。皮や種を取り除き、ペクチン成分がプルンプルンのジャムに仕上げてくれます。今回はグラニュー糖を使って糖度３０％のジャムにしました。もともと酸味が強い果実なので、レモン汁などは不要です。

　煮込みの段階で少し緩いくらいで火を止めます。過ぎると固くなるので要注意。さあ皆さまも…。

今回の参院選が重要な理由

　AKT秋田テレビ土曜LIVE！あきた。MCは竹島知郁さんと佐藤愛純さん、コメンテーターは毛利菜摘さんと私。冒頭で１周間を振り返り…、私は３日公示の参議院議員選挙が生活者にとって重要な理由をお話ししました。

　その要因はいくつかあります。一番は衆議院で自公連立政権が少数与党だと言うこと。今でも法案の成立では他党の協力が絶対必要です。改選前の参議院はまだ多数与党を形成していましたが、今回の選挙結果が政権の運命を左右することも考えられます。与党が多数を確保した場合でも、議席数次第で野党との関係は確実に変化します。選挙の焦点になっているのが物価高対策ですが、どの政党がどんな対策を主張しているか見極めることが必要です。与党提案は現金給付、野党は消費税等の減税（または廃止）、現金給付と減税の両方実施などに大別されます。この政策のどれを選ぶか…、私たち国民の１票が近い将来の物価高対策を決めることになるわけです。

　参議院議員は６年の任期があります。衆議院議員は４年ですが、直近の世論を国会に反映させる解散を度々行います。参議院にはこの解散はありません。じっくりと腰を据えて政策立案ができる２４８議席です。今回の改選は半数の１２４議席と、非改選の欠員補充１議席を合わせた１２５議席。私たちの１票が国の将来を左右します。

もうすぐ５００歳野球

　ABS秋田放送えび☆ステ、特集は大仙市で開催（７月１２日〜１４日）の全国５００歳野球大会です。秋銀クラブ（秋田市）の皆さま、花館クラブ（大仙市）の皆さま、取材対応ありがとうございました。

　さて５００歳野球大会への参加資格は、選手が全員５０歳以上でナインの合計年齢が５００歳以上です。私より先輩の皆さまも多く、実に元気に賑やかに勝ったり負けたり（食べたり飲んだり）で、その様子を見ているだけでも楽しくなります。共通の目標に向かい、仲間と一緒に汗を流す時間はどんなに充実しているでしょう。少年のような笑顔を見ていて羨ましく思いました。

　野球に限らず…、です。歳を重ねることで自分に限界をつくってはいけません。ガンバレー！。

角館から盛岡まで歩くと…

　JR角館駅から秋田新幹線に乗車。直後からデッキで静かに足踏みウォーキングを始め、盛岡駅に到着するまで続けてみました。さあ何歩で盛岡に着いたでしょうか。答えは…。

　もちろん、他のお客さまがいるときは足を止めます。さて角館〜盛岡間の鉄路は６５km、移動時間は５３分です。私はこの間を５２１４歩で歩きました。なんと新幹線に乗れば私の１歩は１２．５ｍメートルです！。ちなみに角館〜田沢湖間の移動時間は１６分、歩数は１５８０歩、田沢湖〜盛岡間の移動時間は３７分、歩数は３６３４歩でした。

　角館〜盛岡間を先ずは新幹線で歩いて…、次はやはり国道４６号ですよね。

小さな達成感

　仙北市西木町の国道１０５号は、両側にマリーゴールドが咲く美しい花の道でした。様々な理由でその運動は終わりましたが、少しでも継続したいと西明寺中学校の子どもたちが花の苗を植えて…。でも除草まで手が回りません。すると…。

　子どもたちの気持ちを大切にしたい、そんな地域のお母さんやお父さんが勝手に声を掛け合い、それで本当に暑かった時間帯に除草作業で大汗を流し、あれ、思っていたより気持ちいいし、何だか心地よい達成感もあるなあと感じてしまう、今日はそんな一日でした。もしかしたら昭和４０年代、ここから全県に広まった花いっぱい運動も、今日みたいな小さな達成感の積み重ねだったかも…。

　マリーゴールドは秋までお世話作業が続きます。皆さんも気が向いたら…。

邪鬼

　仁井田神明社（秋田市）本殿の四隅にいる邪鬼。こんなに豊かな表情を浮かべ、参拝に来た私たちに何を伝えたかったのでしょう…。帰り道ずっと考えてしまいました。

　邪鬼（秋田の一般的な呼称は力士像）は、基本的な役割は魔除けです。江戸時代前期ごろからは装飾の意味合いも持ったようです。　不思議なことに、この邪鬼（力士像）の数が突出して多いのが秋田県です。全国では各県に数件程度ですが山形県が多くて２０件、そんな中で秋田県は既に６３件が確認できています。異常に多い理由は様々な意見がありますが、私は「社寺を守る邪鬼がいないと、神聖な結界は守れない」ほど魔物が多かったのでは、と考えたりして…。

　県内にはたくさんの邪鬼（力士像）がいますから、行く先々で出会ったお顔をまたご紹介します。お楽しみに。

増える手すり

　家のあちらこちらに手すりが増えています。最初はお風呂場、次におトイレ、洗面所、台所に通じる廊下、今日は居間に付けました。手すりとセットの玄関ステップは大工さんに作ってもらいましたが、他はホームセンターで買って来て…。

　不器用な私でもちゃんとできました。９１歳の父（写真）は、毎日をほぼ家の中で過ごします。移動は歩行器を頼りにやっとの状況ですが、古い家なので段差も多く、そんな場所には手すりが不可欠です。先日のお話し会でそんな父の日常をご披露したら、「それはおめでたいですね。手すりの数が増えた分、年を重ねたことですよ」と。

　手すりは将来の私もきっと頼って…。

ニホンオオカミの謎

　秋田犬が一番オオカミの遺伝子を受け継いでいる？、山怪（ヤマケイ文庫）に登場するオオカミは山の神？、本当にニホンオオカミは絶滅したか？、そんな疑問の答えを探して岩手県立博物館を訪ねましたが…。

　オオカミの剥製や多くの資料が展示されていると、SNSで同館の企画展を知りました。ニホンオオカミの剥製はとても貴重で世界に５体、国内には３体しかありません。これは見逃せないと出かけました。ところが全くいつもの早とちりで…。ざっと館内を歩いても剥製を見つけられず、案内の方に聞いたら「その企画展〜捕食者の献立〜は昨年でした」と。でも親切に残っていたパンフレットを探して分けてもらい、何だか得した気分で帰ることができました（様々な疑問に一つも答えは見つかっていません）。

　オオカミは、１９０５年に奈良県東吉野村で捕獲されたオスの個体が最後だと言われています。でも岩手日報が１９０７年に盛岡市内で捕獲されたオオカミの記事を掲載していて、もしかしたら絶滅していないのでは…、みたいな研究者が結構います。山中での目撃情報、遠ぼえ情報も時たま耳にします。さてさて…。

ジニア

　和名は百日草。じっけん農場では今年からエディブルフラワー（食べられる花）の栽培に取り組んでいます。数種類の試験花の中でもジニアは本当に綺麗に咲いてくれました。ただ問題があって…。

　写真には写っていませんが、アブラムシがついてしまい対策を検討中です。人の口に入るものですから、農薬の散布ではない方法での駆除が絶対条件になるはず…。調べると色々あるみたいで、一つひとつ試して効果を探ります。これぞじっけん農場のじっけん農場たる所以、面目躍如だぞ！。

　さっそく明日、別の畑に植えていたマリーゴールドをジニアの横に移植してみます。特定のハーブはアブラムシの嫌いな匂いを放つそうです。

農山村を再生する道筋

　ABS秋田放送えび☆ステの特集は「コメの生産現場は今…」です。このテーマについてのコメントは１時間でも足りません。令和の米騒動が日本の農業政策の限界を露呈し、ほとんど存在しない農村政策の必要性を浮き彫りにしたと…。

　考えています。私は１９６０年の生まれですが、当時の農家数は約６００万世帯、現在は１７０万世帯少しですから、３割まで減少したことになります。農業従事者数で比較すると、１１７５万人から１３６万人になって、わずか１割に減少してしまいました。２０１８年までは減反政策で米を作りたくて作ることができず、一方で全農地を集約し大規模化しようとしても、目標数値にはまだまだ及びません。米農家では食べて行けない…、兼業化と離農が顕在化した農山村は、食糧生産能力が低下している現状で、若者はもちろん近未来に米作りのノウハウを持った人材が消えてしまいます。田んぼがあれば米が作れる…、ではないのです。

　今回の米騒動を教訓に、米価については消費者と生産者の折り合いを探る作業は必須ですが、生産の現場・農山村を再生し維持する道筋の議論を深め、一刻も早い国策を見出さないと同じ騒動が起こりそうで不安です。日本人の主食・米を守るため税金を投入することは、間違った使い方ではないと思うのですが…。

じっけん農場のイチゴ畑で…

　田沢湖ジェラート夏休み店の開店に向け、サイドメニュー「門脇じっけん農場のイチゴ畑で摘み取ったイチゴを冷凍し、これを解凍しないでかき氷機でスライスしたイチゴ１００％かき氷」（正式名称が長すぎ！）の準備を始めました。

　先ずは在庫確認から。今シーズンは１２キロの収量がありました。昨年に比べ３キロダウンですが、原因は天候不順と株の老化にあると考えています。このイチゴでジャムの試作品づくりを繰り返していて、その必要量は全体で７キロ程度と推計しています。残る５キロが娘のお店と夏休み店で使えるイチゴです。充分ではないかも知れませんが、皆さまのオーダーにできる限りお応えできるよう頑張ります。

　この後も田沢湖ジェラート夏休み店について、開店準備の様子等たびたびお伝えします。お楽しみに！。

夜這い地蔵の冤罪

　仙北市で異色の物語と言えば、角館白岩に伝わる夜這い地蔵（写真）伝説です。この地蔵は夜な夜な村に出かけ、娘たちに良からぬことをしたと伝わっていて…。でも、これはきっと濡れ衣（冤罪）です。

　地蔵自体は６０〜７０ｃｍと小さく、そして男前（地蔵さまに性別はないのですが…）です。伝説では夜這い地蔵を凝らしめるため、背中に釘を打ち付けて自由を奪ったそうで、その血痕が地蔵の背中を今も赤く染めていると聞きました。しかし…、たぶん地蔵は夜這いをしていません。無実・冤罪です。そもそも地蔵は人々を救済する仏で、人々を苦しみに追いやる行為を最も嫌います。さて昭和３０年代ごろまでは、秋田では夜這いの習俗が残っていたそうです。でも実は夜這いには厳格なルールがあり、前もって男性が女性に打診をし、それを女性が了解した場合のみ家や部屋に入ることを許されたそうで…。夜這い地蔵は、こんなルールを守れなかった若者の身代わりになって集落内の波風をおさめ、一方で汚名を背負わされてしまったと考えることができます。

　夜這い地蔵の物語の陰に、集落内の家関係・人間関係に忖度し、地蔵を悪者にして集落の輪を守った知恵者の存在を感じます。様々な意味合いで、やはり異色の伝説です。

私のボランティア観

　仙北市のボランティア連絡協議会総会にご案内をいただきました。私のボランティア観、また伝説に込められたメッセージなど…、縦横無尽（好き勝手？）な新解釈をご披露できました。特に角館白岩の夜這い地蔵は汚名挽回のチャンスで…。

　私はボランティア活動を次のように考えています。「今までボランティアと言うと、何だか世のため人のため、団体・組織が継続的に行う社会貢献活動みたいないなイメージが先行していたと思います。（中略）でも時代もライフスタイルも変化し続けているんです。ボランティアの在り方だって変化して当然です。（中略）例えば自分一人でも、いつでもどこでも、ほんの少しでも、それをすることが自分も楽しくて、しかも誰かの役にたっている（かも知れない）、それくらいの行動で良いと思っているんです」と。

　さて、伝説編でご紹介した角館の夜這い地蔵のお話しですが、たぶん地域の諸事情で夜這いの濡れ衣を着せられて、お地蔵様は被害者です。この新解釈は後日に詳しく…。

梅雨の雫の赤スグリ

　やっと色づき始めました。さまざまな果実でジャムを作っていますが、私は赤スグリのジャムが一番のお気に入りです。元気になれる鮮やかな色彩、甘さと酸っぱさの程よいバランス、そしてプルンプルンの食感は…。

　他のジャムでは味わえません。このゼリーみたいなプルンプルン感は、種の周辺に含有されるぺクチンの仕事です（裏ごし作業は優しく丁寧に行います）。ところで昨年は、原料の赤スグリが不作で、ガラス瓶１本のジャムを作ることもできませんでした。そんな昨年だったこともあり、今年は豊作年になるものだとばかり思っていましたが…。

　枝を見ると余り実がついていません。こりゃ今年もジャム作りは厳しいぞ…。誰かお譲りいただける人はいないかなあ。

ホタルを追って

　足りない歩数を補う夜間ウォーキング。するとスーッと傍らをホタルが飛び抜いて…。まるで「ついてきて」と言っているような距離感です。こ、これはもしかして…。

　撮影は２１日夜８時。昨年よりも１０日ほど早い出会いです。和歌の世界で言うとホタルは恋の炎や魂の象徴ですが…、私の場合は挫けそうになっている目標歩数（２５０００歩／日）を達成するため、ウォーキングの神さま（例えば日本中を歩いて地図を作った伊能忠敬さまとか）が、応援に遣わした使者ではないかと勝手に推察したりして…。

　横を飛ぶホタルに励まされ、無事に目標達成。ありがとう！。

夏至ウォーキングは夏の扉

　さすが夏至です。朝ウォーキングは汗が流れてペースが上がりません。ここは音楽の力を借りて歩数を増やそうとスマホで検索。するとAIが松田聖子の「夏の扉」を選曲しました。そうか、天国のキッスでも秘密の花園でも白いパラソルでも…。

　渚のバルコニーでも小麦色のマーメイドでもないのか…。たぶん検索ワードが選曲を左右したのでしょう。まず「夏至」、文字通り夏に至るシーズンですから、これで夏の扉はほぼ確定だと思います。さらに重要ワードの「ウォーキング」、歩くスピードを考えると、天国のキッスも秘密の花園も渚のバルコニーも少し緩く、大好きな小麦色のマーメイドはスローバラードで選外です。

　白いパラソルも聴いて歩きましたが、とても歩きやすかったです。ワタシ的には白いパラソルかな…。えっ？、どうして松田聖子ばかりがピックアップされたかって？。そりゃ検索ワードに松田聖子と書いたから…。

岸総料理長のキーマカレー

　ABS秋田放送えび☆ステのシェフズレシピで、生放送中に美味しい一品を試食する役得が嬉しくて…。今日は岸紀雄・ホテルメトロポリタン秋田総料理長のキーマカレーでした。絶品です。しかも超簡単！。レシピは下記の通り…。

◆４人分の材料
①豚ひき肉３００ｇ　②玉ねぎ１個　③パプリカ（赤・黄）各１/４個　④にんにく２片　⑤生姜２０ｇ　⑥水３００CC　⑦カレー粉大さじ２　⑧クミン小さじ１/２　⑨塩は適量　⑩ウスターソース大さじ３　⑪ケチャップ大さじ３　⑫サラダ油大さじ３
◆作り方
１．玉ねぎ・にんにく・生姜はみじん切り、パプリカは５mmくらいの角切りにする。
２．鍋にサラダ油とにんにくを入れて火にかける。香りが出てきたら生姜と玉ねぎを、焦がさないようじっくり炒める。
３．２にひき肉を加え、火が通ったらカレー粉とクミンを入れて更に炒める。香りを引き出してからウスターソース・ケチャップ・水を加え、２０分煮込む。
４．味が馴染んだら塩とパプリカを加え、全体を混ぜ合わせ１分ぐらい火にかけて完成。

　野菜をじっくりと炒めてから肉を加えることで、野菜の甘味が旨味に変わるそうです。岸さんオリジナルのキーマカレーです。メチャクチャ美味しいです。皆さんも是非お試しください。

何だか嬉しくて…

　東風平蒔人さんは沖縄生まれのネパール育ち。国際教養大学を卒業後、地域おこし協力隊で仙北市へ着任、そして結婚。２年前に㈱遊名人を立ち上げました。そんな彼の軽トラックにチャイルドシートが…。

　㈱遊名人は、宿泊事業とアクティビティ事業、そしてコワーキング事業の３つ経営軸を持っています。宿泊事業は民宿の経営、アクティビティ事業は各種ツアーガイドや体験メニューの造成、　コワーキング事業はORENCHIの開設、サテライトオフィスやワークスペースの提供などです。本当に大忙しの毎日だと思います。そんな日常を支える軽トラックに、愛娘を乗せるチャイルドシートが装着されていました。軽トラックのチャイルドシートは初めて見ました。それが何だか素敵で嬉しくて…。

　ガンバレ東風平家！。

畑中の仁王様

　仙北市西木町桧木内の畑中集落に伝わる仁王様。以前は毎年４月８日（旧暦）前後の休日、各家から一人ずつ出て仁王建て（衣替え行事）をしていました。場所は山の稲荷大明神境内です。今はお面だけが山の下の集落会館に…。

　祀られています。人形道祖神は地域によって呼び方がさまざまですが、ここでは仁王様です（すぐ近くの吉田集落ではワラ人形様と呼んでいます）。役割は同じで、住民の息災と悪病退散を願って建てられます。私は４０年ぐらい前に、畑中の仁王様の衣替えを取材したことがあって…。今も鮮明に記憶に残る光景は、しめ縄をなう作業の仕方です。ご神木の枝にかけた縄の両端に男衆がぶら下がり、時に身体を回転させて空中を舞い、そうやって少しずつ縄を太くして立派な太さのしめ縄を作る、躍動感にあふれた作業でした。

　ところで集落会館には２つの面が祀られています。もともと仁王様の顔は目や口や鼻を俵に書いた簡単なものでした。ところが風雨で流れてしまうため、地元の建具師・橋本佐市さんが１９２３年に木製の面を製作。その後、７０数年の歳月で風化が進んだことから、１９９６年、田口宗之助さんと小田島安治さんが新調したことが伝わっています（由来板より）。新旧の面が隣り合わせで見られる場所はそうありません。
※写真左は往時の仁王様、右は現在の集落会館の面。この写真の左が橋本佐市さんの面。右が田口宗之助さん・小田島安治さんの面。

始まりの泉

　１８歳になった年の春、たつこは友だち２人と山菜を採りに山に入ります。でも本当は大蔵観音さまのお告げにあった霊泉を見つけるためでした。はぐれたフリをして北へ北へと足を進めると、たつこの目前に小さな泉が…。

　この写真がその潟頭（かたがしら）の霊泉です。たつこは喜びます。この水を飲めば永遠の美しさを手にすることができる、観音さまはそう言ったのだから…。たつこは泉の水を手ですくい、一口また一口と飲み続けます。すると不思議なくらい全身に力がみなぎり、また飲むほどに喉の渇きが増して…。ハッと気がついた時は既に両手にウロコがはえ、水面に映る姿は大きく口が裂けた悍ましい龍へと変化していました。この霊泉が田沢湖に、たつこは湖の龍神となり今に続きます。

　ところで、木陰でたつこの変化を見ていた友だちが里の母に始終を伝えたこと、これを聞いて母は驚き集落の男どもに助けを求めたこと、娘の捜索は松明をかざして夜も行われたこと、明け方に松明の燃え残りがクニマスになったこと…など、伝説はさらに展開します。どうぞ皆さま、興味本位で泉の水を飲んだりしませんように…。

逝くことは帰ること

　関東で逝った伯母の納骨式。お墓は地元にありますから、逝ったことで帰ることができました。いえ、あの世こそが私たちの故郷で、死んでやっと魂は故郷に帰ることができるのではないかと…。

　そんな風に思ったりしています。何と言うか…、現世は出稼ぎ先みたいなもので魂を鍛える場所、辛かったり嬉しかったり理不尽な体験を重ねる度に、魂の浄化が進んで輪廻転生の準備が整う…、そんなイメージです。

　この年ぐらいになると、あちらに逝く方々には直接お世話になった人も多くて…。少し変ですが、「どうぞお元気で」と心の中でお祈りをしています。

とっぴんぱらりのぷぅ

　亀の井ホテル田沢湖で、県外からのお客さまに伝説お話し会。たつこと太郎のラブロマンスは熱心に聞いてもらえましたが、最後の一言〝とっぴんぱらりのぷぅ〟が理解できないようで…。

　物語が〝これで終わりです〟とか、〝めでたしめでたし〟の意味で、私も〝とっぴんぱらりのぷぅ〟を普段から使っています。でもこれ、実は秋田県以外には通用しない方言で…。もっと正確に言うと、秋田県内でも県南・中央あたりが〝とっぴんぱらりのぷぅ〟で、県北では〝どっとはゃれ〟とか〝どっとはらい〟が一般的だと…。このシメの一言は、例えば岩手では〝どんとはれ〟になり、山形では〝とうびんと〟に変化するようです。

　今日のお客さまの中に岩手から関東に嫁がれた方がいて、「私の母はどんとはれでした」と、ニコニコしながら教えてくれました。それが何だか嬉しくて…。

晴耕雨泉

　じっけん農場の花壇に花の定植。雨が降ってきたので午後の作業はやめて、国見温泉森山荘で露天風呂。ここはエメラルドグリーンの美しい温泉が自慢です。

　標高が８５０ｍありますから、天気によっては施設ごと雲の中です。今日がそうでした。ときおり下界の景色は雲粒でかすみ、雨の音と風の音、ブナの葉がざわめく他は、掛け流しの温泉が湯口から流れ出る音だけです。その後に入ってきた盛岡の人としばらく世間話しをして、写真も撮ってもらって…。リウマチの症状が改善したそうで、ずっと森山荘に通っているとのことでした。

　実は国見温泉に入ったのは初めてです。本当に気持ちが良いです。国見温泉はここと石塚旅館しかありません。源泉は同じです。どちらに行ってもエメラルドグリーンの温泉を楽しむことができます。どうぞお訪ねください。

突き破る

　昨日はABS秋田放送えび☆ステの生放送。特集・にかほ新緑ツアーのVTR明けで、「故郷を出て、他県・他国で活躍した人が気づく故郷の魅力」についてコメント。今朝のウォーキングで道路のアスファルトを突き破る竹の芽を見て…。

　番組の特集は、にかほ市を訪ねた藤田アナが獅子ヶ鼻湿原であがりこ大王を見たり、象潟小滝地区の〝まさえんZERO〟でお寿司を食べたり…。その絶品お寿司を握る篠原秀和さんは、この地で生まれ高校を卒業して都内の老舗寿司店で修行。花板さんになった後でイタリアに渡り、自分の店を開くと料理の料理人トップ１００に選ばれて…。そんな人生を歩んだ人です。

　VTRを見ていて、直接お話しを聞きたいなあと思いました。篠原さんの人生を拓くエネルギーは何か、篠原さんにとって故郷はどんな存在か…。今朝のウォーキングでも考えながら歩いていて、でも偶然アスファルトを突き破る竹の芽を見て、何か答えに近づけたような気がしています。

美味しさと日持ちの黄金比

　糖分３０パーセントのイチゴジャムです。低糖ですがイチゴが持つ甘みで美味しいジャムができました。今シーズンはさらに砂糖の量を減らし、それでも一定の日持ちがする黄金比（折り合い点）を探る実験を…。

　できるだけ砂糖を使わないジャムづくりを目指しています。原料の果実が持つ甘みを引き出し、甘みが足りなかったら水飴や黒糖（サトウキビは栽培中）、干し柿や果汁を加えて食味と品質を保てないかと…。一方で砂糖はジャムの保存性を高める役割を果たしていて、つまり砂糖が減れば賞味期限も短くなってしまいます。この美味しさと保存性の黄金比（折り合い点）を、使う果実と甘味の組み合わせごとに探る実験に着手します。

　この取組みは、あきた１００パーセントプロジェクト事業の一環です。原料はもちろん甘味材料も酸味材料も県内産が原則で…。たくさんの課題を克服し商品化できるかなあと、少〜し不安になっています。

赤ミズを探す

　あまり山菜採りはしません。いただきものやスーパーで買ったものを食してきました。山歩きは大好きですが熊もサルもヘビも怖いし…。でも最高に美味しいミズタタキが食べたい！。

　先日、道の駅あきた港でミズ（タタキ用）と表示の１束を見つけました。根から茎のほとんどが赤くて普通のミズとは違うようです。この前つくったミズタタキも赤い根っこの部分を使いましたが、このタタキ用のミズは粘りがさらに強そうな予感がします。この時はババヘラアイスが頭から離れなくて、ミズを買わずにアイスを買って食べながら帰宅（ミズを買っておけば良かった）。それで後になってタタキ用のミズが気になって気になって…。

　道の駅で売っているんだから山に行けばあるだろうと、初めて赤ミズを探して山に入りました。見つけることができませんでした。

鈴木市長と移住・定住を考える

　移住・定住で成果の高い潟上市の鈴木雄大市長と市長室で。私は短パンTシャツ姿ですが、直前まで道の駅てんのうでウォーキングをしていて、うっかり歩き過ぎて時間が迫って…。

　着替える間もなく汗だくで市長室に飛び込みました。済みません。ところで私ども一般社団法人・市民活動あきたは、秋田への移住・定住を定款事業の一つに掲げています。そして私の主張は、「何とかして、秋田市は県外に流出しようとする県民の防波堤になって欲しい」と、いろんなところでお話しをしてきました。仙台や首都圏に出なくても、秋田市内で望む仕事、思い描く生き方が見つかれば県内定住と生活が叶います。　でも先日の会合で「秋田市は地価が高く住居を求めても予算に収まらない…」との意見がありました。だったら通勤可能な秋田市周辺の市町村が居住機能を分担できないか…、こんな風に思っています。実際、潟上市は「５年連続で人口の社会増を実現していますよ」と鈴木市長。どんな取組みがあるのかをお尋ねしたら…、とても丁寧な説明をいただきましたが、ギュッとまとめると住環境の整備、憩いの場所づくり、そして仕事づくりが功を奏しているようです。

　印象的だったのは喫茶店のお話しです。そうだよな、お気に入りの喫茶店があるかないか、こりゃ大きいぞ…。鈴木市長、お忙しい中ご指導ありがとうございました。

トンネルの向こう

　今年で開通５０年になる北秋田市阿仁の根子トンネル。国道１０５号から市道に入りトンネルを抜けると、そこは源平の落人が拓いた村で…。

　隠れ里だった根子集落は、独特な風習と信仰を持つ阿仁マタギ発祥の地、また国の重要無形文化財に指定された根子番楽が有名です。トンネルができるまで、集落と外界は歩いての峠越えしかありませんでした。そんな時代を知る集落の皆さんにとって、このトンネルはどんな存在なのでしょう。記録を見ると、トンネルは基幹農道整備事業で行われました。幅員（トンネル幅）が狭くて、車両のすれ違いはトンネル内に数箇所ある場所で行います。そんなトンネルを通って買い物に行き、仕事に行き、病院に行き…、家を出た青年、嫁いだ人も多数いました。

　５０年の間に世界も日本も秋田も大きく変貌し、阿仁も根子も変わりました。この後も変化は続きます。変わらないトンネルと、トンネルの向こうの変化…、いつも少し戸惑いを感じて通っています。

湖畔のバス停で

　 早朝の田沢湖畔、羽後交通のバス停・上田子の木で。ベンチの背中の黒板に書かれた文字が見えるでしょうか。

　特別な言葉ではありません。「おはようございます。今日一日、せいいっぱいがんばろう」です。でも…、きっとこれです。本当にシンプルな一言ですが、人生の達人にいただいたアドバイスのように受け止めています。

　湖畔で目の当たりにすると、ちょっと感動します。

分かりますか？

　この季節のウォーキングが楽しい理由は幾つもありますが…。美味しい果実をそこかしこで食べ歩きできることも大きな魅力です。皆さま何の実か分かりますか？。答えは下段に…。

・左上の写真：桑の実（マルベリー）。濃紫色になってから食べます。
・左下の写真：ジューンベリー。紅紫色になったら完熟です。
・右上の写真：ブルーベリー。青紫色が食べ頃サイン。
・右下の写真： フサスグリ（レッドカラント）。赤く熟してから食べます。

　みんなジャムや果実酒の原料です。毎日ウォーキングで熟度を確かめ、今だ！の日はカゴを腰に付けて…。

古着が大好き！

　ABS秋田放送えび☆ステの特集は、日本テレビ系列が地球のために良いことを考えるグッド・フォー・ザ・プラネット・ウィーク（グップラ）です。やっと私の古着愛を語れそう…。

　と思ったら番組は生放送、さらに尺の計算をすると１０秒あるかないかで…、断念しました。言えたのは「今日の私のコーデは、スニーカーからTシャツまで全部が古着です」くらいかな。はい、テレビ出演の前日は、ほぼ近隣の古着屋さんで５００円以下のシャツやズボンを探しています。いえ、私のことなど誰も気にかけていないことは理解しています。しかし、テレビに出る人が先週と同じシャツで再登場はまずいと言う思い込み、それ以上に使い古されたシャツが無性に愛おしくて…。

　ご主人を励まし、周囲も元気づけ、次々に持ち主の新しい人間関係を橋渡しし、ヨレヨレになってもシャツで在り続け誇りを失わず…。なんて健気（けなげ）、なんてSDGs、なんてお財布に優しいんでしょうか。あぁ、古着が大好き！。

ボッチをかぶった道祖神さま

　ここは湯沢市皆瀬の藤倉地区。大好きな小松和彦さんのフェイスブックを見て、藁のボッチ（帽子）をかぶった道祖神さまを知りました。会いたくて会いたくて週末まで待てなくて…。

　小松さんによると、皆瀬川沿いの集落には特殊な形態の人形道祖神が多数分布しているそうです。私は県道３０７号・宇留倉トンネルの手前を数箇所あるいてみましたが、なるほどニンギョウサマは自然石を藁の衣装で覆ったシンプルなもので、小ぶりで可愛い皆さまでした。写真（上）のニンギョウサマは、峠のニンギョウサマと呼ばれていて、手も足もありました。近くで花壇作業をしていた藤原さんによると、この近辺だけでも５体の道祖神さまがいるんだとか…、会いたい！。

　以前、すぐ近くの稲庭地区で塞の神坂を探したことがあります。菅江真澄は「ここは夜中になれば妖怪が列をなして歩く百鬼夜行のバケモノ坂だ」と記していて…。いろいろとミステリアスな場所です。

美味しく育って

　今年のバタフライピー栽培は例年と少し違います。まず畑を変えました。徹底してドリフト（周囲から飛散する農薬）を避けるためです。さらにアーチパイプ栽培をやめ、自作の平面ネット栽培（写真）に切り替えて…。

　これまでも完全無農薬でバタフライピーを栽培してきました。安全性には自信があります。でも万が一、風向きなどで遠くから農薬が飛んできたら…。実は今年からバタフライピーの花も食用に出荷したいと考えていて、それで他のエディブルフラワーと同じ畑にまとめて成長を見守ることにしました。この畑は作業小屋に隣接し風の通り道から離れています。でも風が弱いと病虫害の発生も心配で…。それでアーチパイプ栽培はやめて平面ネットを自作し、今日やっとバタフライピーの苗を３０株定植できました。

　今まで苗を畑に定植できたエディブルフラワーは、ビオラ、ナスタチウム、レモンマリーゴールド、そしてバタフライピーの４種。みんな美味しく育ってくれたら嬉しいです。

今宵はハーブ湯で…

　写真はじっけん農場のレモンバーム。本当にいい香りです。使い道を真面目に考えていなかったので、とりあえず今宵はハーブ湯で楽しむことに…。

　レモンバームはレモンのような爽やかな香りが人気です。ハーブティーや調理の香りづけに利用されています。耐寒性が強い多年草で、じっけん農場のレモンバーム畑は２年前から繁茂の状況です。それで今日はたくさん摘んで束にして、その束を浴槽に入れてハーブ湯を楽しむことにしました。

　リラックス効果・リフレッシュ効果や、身体を温める効果が期待できるそうですが…、確かに身体がポカポカです。ハーブ湯、いいかも！。

アンパンマンの秘密

　所用で仙台。日課の朝ウォーキングを休めず宮城野通りを行ったり来たり。アンパンマンこどもミュージアムがすぐそこで、歩道にはアンパンマンのデザインタイルも敷かれています。それで思い出しました！。実はアンパンマンは…。

　TikTokで「エッホエッホエッホエッホ♪アンパンマンは粒あんだって伝えなきゃ」を見ますが、これは結構よく知られている秘密です。知られていない秘密は…、例えばアンパンマンの仲間のチーズは、実は昔はバイキンマンの部下だったとか、デビュー当時のアンパンマンは人間の顔をしていたとか、ジャムおじさんやバタコさんは人間ではないとか…。

　今朝は穏やかな風に街路樹の葉が揺れて、木漏れ日にアンパンマンも気持ち良さそうでした。

来シーズンこそ

　美しい故郷に暮らしています。もう少し時間のやりくりが上手だったら、もっと毎日が刺激的に楽しくなるはず。来シーズンこそ水没林にカヤックを浮かべて…。

　樹間を漕ぎ抜けたいと思います。５月は毎年バタバタで、今年もアッという間に過ぎてしまいました。昨シーズンは今シーズンこそと思い、今シーズンは来シーズンこそと思い…、これでは自分に対するヤルヤル詐欺です。

　水面を渡る風、気持ちいいだろうな。

人の縄張り・熊の縄張り

　AKT秋田テレビ土曜LIVE！あきた。コマーシャル中に悪ふざけの加藤瞳さんと私。さて特集で紹介した縄文柴犬は柴犬種の先祖です。さらに日本オオカミの遺伝子を一番強く継承しているのが…。

　現在、縄文柴犬は全国で約８００頭が飼育されていて、このうち秋田には約２００頭いると言われています。すごい割合です。他の柴犬とは違った特徴があって、もちろん主人には従順ですが、例えば身体つきがスリムだったり、高い運動性だったり、キバが立派だったり…、要するにオオカミに似た攻撃性も維持している点が特筆です。警戒心が高くて勇敢で…、こんな特徴を活かし、全国では熊などから人の生活圏（縄張り）を守るため、縄文柴犬の里山飼育に取り組む皆さんもいます。

　秋田では今年も熊の人身被害が発生しています。人の縄張り・熊の縄張りの境界に縄文柴犬がいたら…。それでお互いを傷つけ合う必要がなくなったら素敵です。

ミズタタギ！

　ABS秋田放送えび☆ステのオープニングトーク。藤田アナが「門脇さん、好きな山菜と食べ方は？」と聞くので、「んだすな、わらびとミズ、どっちもタタギだすな」と答えました。でも実は今シーズン未だ食べていなくて…。

　放送が終わって急いで家に帰り、ミズタタギ！を作って食べました。もらってあったミズで根が赤いのを選び（赤いミズがよく粘ります）、根っこから薄皮をむいて下ごしらえして、さっと湯がいて水にさらして包丁できざんで…。あとは袋に入れてすりこぎ棒でタタいてタタいて、それでも攻撃を緩めないで最後はすりこぎで磨り潰します。今回は自家製味噌とにんにく、山椒などで味付けしました。あぁ美味い！。

　季節限定どんぶりでメ゙ニュー化したらどうかな…。

足元に四つ葉のクローバー

　由利本荘市の西目町認定農業者会で。「秋田は何もない？秋田には幸せがある！〜秋田の魅力と地方の未来〜」と題してお話し会。同期の斎藤靖さんが会長でお声かけをいただきました。

　私の農業観は身土不二です。身体と住む土地や環境は一体で、切り離せない関係ですよと言う意味に使っています。よく海外に出ると体調を崩す人がいますが、気候や食べ物（水）が合わないことが要因ではないでしょうか。身体にストレスのない、安全な食糧を生産することが農業の使命だと思っています。その生産基盤の農村が崩壊しかけていて…。米価の話題が連日ニュースになる今こそ、国中で農村を再生するムーブメントを起こしましょう、そんなお話しをしました。

　ところで会で投影するパワポを作ろうと、道端のクローバーに手を伸ばす場面を撮影しました。ついでに演題にもある幸せの象徴・四つ葉のクローバーを探しましたが、なんと自分の足元にあって…。

コアラのマーチのみつひろ

　知人が「みつひろさんを見つけた」と写真をくれました。これはなに？と調べてみると、コアラのマーチ（株式会社ロッテ）発売４０周年を記念した名前入りビスケットで…。

　第１弾に続き第２弾が出る人気商品になっているようです。知らなかった…。確かに自分の名前とか友人の名前を見つけたら楽しいかも、です。この企画で売上が２倍近くに伸びた記事もありました。

　ちょっと甘いものが食べたいと思ったとき、コアラのマーチに手が伸びそう。人が喜ぶアイディアはいつもシンプルです。

新芽が出た！

　５月１１日に定植したサトウキビは、今朝やっと新芽（写真）を出してくれました。嬉しいです！。と言うことは…。

　秋田で収穫したサトウキビを種として活用する取組みは、今回については失敗です。冬を越せなかったと言うことになります。そうか…、あの方法ではダメなんだな。了解、新しい越冬方法を考えましょう。何だか楽しみが増えたような気分です。

　だって、そりゃそうです。新しい取組みは一筋縄では行きません。

４ヶ国語お話し会

　亀の井ホテル田沢湖（仙北市）で、宿泊の皆さまに〝太郎とたつこの物語〟のお話し会。今回は日本の皆さまに加え、中国や台湾のお客さまにも物語をお伝えしようと、鐘偉倫さん（市地域おこし協力隊）に通訳をお願いしました。

　鐘さんは台湾出身ですから、台湾語（台湾華語）はもちろん中国語もバッチリ。先ず私が日本語と秋田弁を織り交ぜて物語を伝え、その後に鐘さんが通訳をして追いかけてくれました。数えると4ヶ国語お話し会です😁。内心私たちはドキドキでした。前日のリハーサルでは、物語の内容や伝え方に難しさを感じていましたが、鐘さん流石でした。いえ、私より鐘さんの方がお客さまにウケていたかも…。

　国内外を問わず、地域に伝わる昔話や伝説は古くて新しい観光コンテンツです。見せ方や伝え方をもっと研究します。

雲の中のドラゴンアイ

　貸切バスでドラゴンアイツアー（主催：田沢湖・角館観光協会）。私の役割はバスの中で龍伝説を紹介する語り部です。さて、日本で一番有名な龍と言ったら…。

　バスは９時にJR田沢湖駅前を出発、新玉川温泉を経由し１１時に八幡平山頂に到着。この間、参加の皆さんに様々な龍伝説を紹介しました。たつこ伝説、八郎太郎のお話し、八岐大蛇（ヤマタノオロチ）などなど…。日本で一番有名な龍と言ったら、この八岐大蛇ではないでしょうか。頭が８つ、尾も８つ、谷８つにまたがる大きな身体で、腹は血で真っ赤にただれ、目は巨大なほおずきのように赤くと、全てがおぞましい姿です。

　ところで今日の山頂周辺は、ガスがかかって見えたり霞んだり…。雲の中のドラゴンアイでした。

自転車でおにょさま詣で

　楽しかったぁ、春のおにょさまサイクリング！。下調べした１１箇所のおにょさまに加え、水神社・太田晴子宮司の地元情報で新たに１箇所を追加。合計１２個所のおにょさま詣でを５人でにぎやかに…。

　２時間のサイクリングで、おにょさま（お仁王さま：人形道祖神）詣でが叶ったのは９箇所。移動距離は１７キロでした。はい、ゆっくりペースです。田植え作業をしている皆さんと立ち話しをしたり、お地蔵さんと記念撮影をしたり、見たことがない植物を調べたり…、おにょさまサイクリングはご近所フィールドワークです。

　今日の春ツアーは県道１１号線（角館六郷線）の東側でした。おにょさまは西側にもいっぱい。また行きましょう。

麹菌は神さまです

　ABS秋田放送えび☆ステ、特集「おらほのフルコース」は横手です。メインの横手やきそばもデザートのジェラートも大好きですが、なんてったって横手は発酵のまちですから…。羽場こうじ茶屋くらをの前菜に魅せられました。

　せいろ蒸しの野菜をさまざまな発酵ソースでいただく…、映像を見ているだけで健康になれます。その昔、増田は集落ごとに麹屋さんがあったと言われるくらい、生活の中に麹がありました。くらをさんのHPに「いつもの台所に麹がある暮らしを伝える、まちの食堂です」とあって、いいなあ！。秋田の夏は暑くて冬は雪に埋もれます。そんな環境でも人間がおおらかで明るくて健康なのは、保存食のバリエーションが多彩だったからに違いありません。それを根っこから支えた麹菌はまるで神さまです。秋田はどこに行っても特産品があって、その多くの過程で麹菌が大活躍しています。もっともっと徹底的に麹菌を極めましょう。これは秋田の強みですよ！。

　ところで写真はその麹菌です。顕微鏡でのぞいて撮影とありましが、本当にかすみ草みたいに可憐です。