邪鬼

　仁井田神明社（秋田市）本殿の四隅にいる邪鬼。こんなに豊かな表情を浮かべ、参拝に来た私たちに何を伝えたかったのでしょう…。帰り道ずっと考えてしまいました。

　邪鬼（秋田の一般的な呼称は力士像）は、基本的な役割は魔除けです。江戸時代前期ごろからは装飾の意味合いも持ったようです。　不思議なことに、この邪鬼（力士像）の数が突出して多いのが秋田県です。全国では各県に数件程度ですが山形県が多くて２０件、そんな中で秋田県は既に６３件が確認できています。異常に多い理由は様々な意見がありますが、私は「社寺を守る邪鬼がいないと、神聖な結界は守れない」ほど魔物が多かったのでは、と考えたりして…。

　県内にはたくさんの邪鬼（力士像）がいますから、行く先々で出会ったお顔をまたご紹介します。お楽しみに。