たつこは早起きで働き者

　その美しさを永遠のものにしたいと願い、たつこは大蔵山の観音さまに百夜の祈願を行いました。伝説には、“毎夜深更、四隣間寂の時を計り…”とあります。これが何時だったか…。

　直訳すると、“たつこは毎晩遅く、近所が寝静まった頃に…”となります。具体にいったい何時頃だったか、私はずっと疑問でした。それが今日、某古本屋さんで手にした「みちのくの女たち」（菊池敬一著・岩手出版）に、“五更の参詣百夜に及ぶ…”と書いてありました。五更は現在の午前３時から午前５時（または午前４時から午前６時）です。

　たつこは山を超えたお屋敷に、毎日お手伝いで通っていたとの伝説もあります。龍神に化身する直前、朝早く起きて観音さまにお参りして、その後で仕事に通う百日があったことに…。また一歩、たつこの実像に近づけたような気がします。