縦糸と横糸

　ABS秋田放送「えび☆ステ」今週のひとこと。人気が高い草木染の絹織物・秋田八丈と、今はただ一人の職人・奈良田登志子さんに登場をいただきました。人生は縦の糸と横の糸が…。

　奈良田さんは、秋田市内で秋田八丈を生産する滑川機行所の従業員でした。でも２００３年に同所が廃業、そこで奈良田さんは工場の施設を譲り受け、２００５年に北秋田市に工房を立ち上げ現在に至っています。とにかく製品が高品質で全国から引き合いも多いのですが、一人で全ての工程を行っている状況が続いて…。そんな中、藤原健太郎さん（盛岡市）が秋田八丈の継ぎ手として奈良田さんに弟子入りします。藤原さんは北秋田市の地域おこし協力隊で着任しましたが、任期後も秋田八丈の生産に携わると話し、「国内はもちろん、海外にも秋田八丈の魅力を発信します」と発信力の強化にも言及しました。

　全国ではバトンを渡す担い手が不在で、廃れてしまう伝統工芸が多数あります。奈良田さんは長い間、一人で秋田八丈の技術を守ってきました。奈良田さんのような人がいたからこそ、藤原さんの弟子入りが可能になりました。奈良田さんは滑川機業所で秋田八丈の魅力に取り憑かれ、藤原さんは奈良田さんの秋田八丈に魅せられて…。人生は出会いが織りなす物語です。モノだったり人だったり、縦糸と横糸だったり、あなたと私だったり…。