晴耕雨泉

　じっけん農場の花壇に花の定植。雨が降ってきたので午後の作業はやめて、国見温泉森山荘で露天風呂。ここはエメラルドグリーンの美しい温泉が自慢です。

　標高が８５０ｍありますから、天気によっては施設ごと雲の中です。今日がそうでした。ときおり下界の景色は雲粒でかすみ、雨の音と風の音、ブナの葉がざわめく他は、掛け流しの温泉が湯口から流れ出る音だけです。その後に入ってきた盛岡の人としばらく世間話しをして、写真も撮ってもらって…。リウマチの症状が改善したそうで、ずっと森山荘に通っているとのことでした。

　実は国見温泉に入ったのは初めてです。本当に気持ちが良いです。国見温泉はここと石塚旅館しかありません。源泉は同じです。どちらに行ってもエメラルドグリーンの温泉を楽しむことができます。どうぞお訪ねください。

突き破る

　昨日はABS秋田放送えび☆ステの生放送。特集・にかほ新緑ツアーのVTR明けで、「故郷を出て、他県・他国で活躍した人が気づく故郷の魅力」についてコメント。今朝のウォーキングで道路のアスファルトを突き破る竹の芽を見て…。

　番組の特集は、にかほ市を訪ねた藤田アナが獅子ヶ鼻湿原であがりこ大王を見たり、象潟小滝地区の〝まさえんZERO〟でお寿司を食べたり…。その絶品お寿司を握る篠原秀和さんは、この地で生まれ高校を卒業して都内の老舗寿司店で修行。花板さんになった後でイタリアに渡り、自分の店を開くと料理の料理人トップ１００に選ばれて…。そんな人生を歩んだ人です。

　VTRを見ていて、直接お話しを聞きたいなあと思いました。篠原さんの人生を拓くエネルギーは何か、篠原さんにとって故郷はどんな存在か…。今朝のウォーキングでも考えながら歩いていて、でも偶然アスファルトを突き破る竹の芽を見て、何か答えに近づけたような気がしています。

美味しさと日持ちの黄金比

　糖分３０パーセントのイチゴジャムです。低糖ですがイチゴが持つ甘みで美味しいジャムができました。今シーズンはさらに砂糖の量を減らし、それでも一定の日持ちがする黄金比（折り合い点）を探る実験を…。

　できるだけ砂糖を使わないジャムづくりを目指しています。原料の果実が持つ甘みを引き出し、甘みが足りなかったら水飴や黒糖（サトウキビは栽培中）、干し柿や果汁を加えて食味と品質を保てないかと…。一方で砂糖はジャムの保存性を高める役割を果たしていて、つまり砂糖が減れば賞味期限も短くなってしまいます。この美味しさと保存性の黄金比（折り合い点）を、使う果実と甘味の組み合わせごとに探る実験に着手します。

　この取組みは、あきた１００パーセントプロジェクト事業の一環です。原料はもちろん甘味材料も酸味材料も県内産が原則で…。たくさんの課題を克服し商品化できるかなあと、少〜し不安になっています。

赤ミズを探す

　あまり山菜採りはしません。いただきものやスーパーで買ったものを食してきました。山歩きは大好きですが熊もサルもヘビも怖いし…。でも最高に美味しいミズタタキが食べたい！。

　先日、道の駅あきた港でミズ（タタキ用）と表示の１束を見つけました。根から茎のほとんどが赤くて普通のミズとは違うようです。この前つくったミズタタキも赤い根っこの部分を使いましたが、このタタキ用のミズは粘りがさらに強そうな予感がします。この時はババヘラアイスが頭から離れなくて、ミズを買わずにアイスを買って食べながら帰宅（ミズを買っておけば良かった）。それで後になってタタキ用のミズが気になって気になって…。

　道の駅で売っているんだから山に行けばあるだろうと、初めて赤ミズを探して山に入りました。見つけることができませんでした。

鈴木市長と移住・定住を考える

　移住・定住で成果の高い潟上市の鈴木雄大市長と市長室で。私は短パンTシャツ姿ですが、直前まで道の駅てんのうでウォーキングをしていて、うっかり歩き過ぎて時間が迫って…。

　着替える間もなく汗だくで市長室に飛び込みました。済みません。ところで私ども一般社団法人・市民活動あきたは、秋田への移住・定住を定款事業の一つに掲げています。そして私の主張は、「何とかして、秋田市は県外に流出しようとする県民の防波堤になって欲しい」と、いろんなところでお話しをしてきました。仙台や首都圏に出なくても、秋田市内で望む仕事、思い描く生き方が見つかれば県内定住と生活が叶います。　でも先日の会合で「秋田市は地価が高く住居を求めても予算に収まらない…」との意見がありました。だったら通勤可能な秋田市周辺の市町村が居住機能を分担できないか…、こんな風に思っています。実際、潟上市は「５年連続で人口の社会増を実現していますよ」と鈴木市長。どんな取組みがあるのかをお尋ねしたら…、とても丁寧な説明をいただきましたが、ギュッとまとめると住環境の整備、憩いの場所づくり、そして仕事づくりが功を奏しているようです。

　印象的だったのは喫茶店のお話しです。そうだよな、お気に入りの喫茶店があるかないか、こりゃ大きいぞ…。鈴木市長、お忙しい中ご指導ありがとうございました。

トンネルの向こう

　今年で開通５０年になる北秋田市阿仁の根子トンネル。国道１０５号から市道に入りトンネルを抜けると、そこは源平の落人が拓いた村で…。

　隠れ里だった根子集落は、独特な風習と信仰を持つ阿仁マタギ発祥の地、また国の重要無形文化財に指定された根子番楽が有名です。トンネルができるまで、集落と外界は歩いての峠越えしかありませんでした。そんな時代を知る集落の皆さんにとって、このトンネルはどんな存在なのでしょう。記録を見ると、トンネルは基幹農道整備事業で行われました。幅員（トンネル幅）が狭くて、車両のすれ違いはトンネル内に数箇所ある場所で行います。そんなトンネルを通って買い物に行き、仕事に行き、病院に行き…、家を出た青年、嫁いだ人も多数いました。

　５０年の間に世界も日本も秋田も大きく変貌し、阿仁も根子も変わりました。この後も変化は続きます。変わらないトンネルと、トンネルの向こうの変化…、いつも少し戸惑いを感じて通っています。

湖畔のバス停で

　 早朝の田沢湖畔、羽後交通のバス停・上田子の木で。ベンチの背中の黒板に書かれた文字が見えるでしょうか。

　特別な言葉ではありません。「おはようございます。今日一日、せいいっぱいがんばろう」です。でも…、きっとこれです。本当にシンプルな一言ですが、人生の達人にいただいたアドバイスのように受け止めています。

　湖畔で目の当たりにすると、ちょっと感動します。

分かりますか？

　この季節のウォーキングが楽しい理由は幾つもありますが…。美味しい果実をそこかしこで食べ歩きできることも大きな魅力です。皆さま何の実か分かりますか？。答えは下段に…。

・左上の写真：桑の実（マルベリー）。濃紫色になってから食べます。
・左下の写真：ジューンベリー。紅紫色になったら完熟です。
・右上の写真：ブルーベリー。青紫色が食べ頃サイン。
・右下の写真： フサスグリ（レッドカラント）。赤く熟してから食べます。

　みんなジャムや果実酒の原料です。毎日ウォーキングで熟度を確かめ、今だ！の日はカゴを腰に付けて…。

古着が大好き！

　ABS秋田放送えび☆ステの特集は、日本テレビ系列が地球のために良いことを考えるグッド・フォー・ザ・プラネット・ウィーク（グップラ）です。やっと私の古着愛を語れそう…。

　と思ったら番組は生放送、さらに尺の計算をすると１０秒あるかないかで…、断念しました。言えたのは「今日の私のコーデは、スニーカーからTシャツまで全部が古着です」くらいかな。はい、テレビ出演の前日は、ほぼ近隣の古着屋さんで５００円以下のシャツやズボンを探しています。いえ、私のことなど誰も気にかけていないことは理解しています。しかし、テレビに出る人が先週と同じシャツで再登場はまずいと言う思い込み、それ以上に使い古されたシャツが無性に愛おしくて…。

　ご主人を励まし、周囲も元気づけ、次々に持ち主の新しい人間関係を橋渡しし、ヨレヨレになってもシャツで在り続け誇りを失わず…。なんて健気（けなげ）、なんてSDGs、なんてお財布に優しいんでしょうか。あぁ、古着が大好き！。

ボッチをかぶった道祖神さま

　ここは湯沢市皆瀬の藤倉地区。大好きな小松和彦さんのフェイスブックを見て、藁のボッチ（帽子）をかぶった道祖神さまを知りました。会いたくて会いたくて週末まで待てなくて…。

　小松さんによると、皆瀬川沿いの集落には特殊な形態の人形道祖神が多数分布しているそうです。私は県道３０７号・宇留倉トンネルの手前を数箇所あるいてみましたが、なるほどニンギョウサマは自然石を藁の衣装で覆ったシンプルなもので、小ぶりで可愛い皆さまでした。写真（上）のニンギョウサマは、峠のニンギョウサマと呼ばれていて、手も足もありました。近くで花壇作業をしていた藤原さんによると、この近辺だけでも５体の道祖神さまがいるんだとか…、会いたい！。

　以前、すぐ近くの稲庭地区で塞の神坂を探したことがあります。菅江真澄は「ここは夜中になれば妖怪が列をなして歩く百鬼夜行のバケモノ坂だ」と記していて…。いろいろとミステリアスな場所です。

美味しく育って

　今年のバタフライピー栽培は例年と少し違います。まず畑を変えました。徹底してドリフト（周囲から飛散する農薬）を避けるためです。さらにアーチパイプ栽培をやめ、自作の平面ネット栽培（写真）に切り替えて…。

　これまでも完全無農薬でバタフライピーを栽培してきました。安全性には自信があります。でも万が一、風向きなどで遠くから農薬が飛んできたら…。実は今年からバタフライピーの花も食用に出荷したいと考えていて、それで他のエディブルフラワーと同じ畑にまとめて成長を見守ることにしました。この畑は作業小屋に隣接し風の通り道から離れています。でも風が弱いと病虫害の発生も心配で…。それでアーチパイプ栽培はやめて平面ネットを自作し、今日やっとバタフライピーの苗を３０株定植できました。

　今まで苗を畑に定植できたエディブルフラワーは、ビオラ、ナスタチウム、レモンマリーゴールド、そしてバタフライピーの４種。みんな美味しく育ってくれたら嬉しいです。

今宵はハーブ湯で…

　写真はじっけん農場のレモンバーム。本当にいい香りです。使い道を真面目に考えていなかったので、とりあえず今宵はハーブ湯で楽しむことに…。

　レモンバームはレモンのような爽やかな香りが人気です。ハーブティーや調理の香りづけに利用されています。耐寒性が強い多年草で、じっけん農場のレモンバーム畑は２年前から繁茂の状況です。それで今日はたくさん摘んで束にして、その束を浴槽に入れてハーブ湯を楽しむことにしました。

　リラックス効果・リフレッシュ効果や、身体を温める効果が期待できるそうですが…、確かに身体がポカポカです。ハーブ湯、いいかも！。

アンパンマンの秘密

　所用で仙台。日課の朝ウォーキングを休めず宮城野通りを行ったり来たり。アンパンマンこどもミュージアムがすぐそこで、歩道にはアンパンマンのデザインタイルも敷かれています。それで思い出しました！。実はアンパンマンは…。

　TikTokで「エッホエッホエッホエッホ♪アンパンマンは粒あんだって伝えなきゃ」を見ますが、これは結構よく知られている秘密です。知られていない秘密は…、例えばアンパンマンの仲間のチーズは、実は昔はバイキンマンの部下だったとか、デビュー当時のアンパンマンは人間の顔をしていたとか、ジャムおじさんやバタコさんは人間ではないとか…。

　今朝は穏やかな風に街路樹の葉が揺れて、木漏れ日にアンパンマンも気持ち良さそうでした。

来シーズンこそ

　美しい故郷に暮らしています。もう少し時間のやりくりが上手だったら、もっと毎日が刺激的に楽しくなるはず。来シーズンこそ水没林にカヤックを浮かべて…。

　樹間を漕ぎ抜けたいと思います。５月は毎年バタバタで、今年もアッという間に過ぎてしまいました。昨シーズンは今シーズンこそと思い、今シーズンは来シーズンこそと思い…、これでは自分に対するヤルヤル詐欺です。

　水面を渡る風、気持ちいいだろうな。

人の縄張り・熊の縄張り

　AKT秋田テレビ土曜LIVE！あきた。コマーシャル中に悪ふざけの加藤瞳さんと私。さて特集で紹介した縄文柴犬は柴犬種の先祖です。さらに日本オオカミの遺伝子を一番強く継承しているのが…。

　現在、縄文柴犬は全国で約８００頭が飼育されていて、このうち秋田には約２００頭いると言われています。すごい割合です。他の柴犬とは違った特徴があって、もちろん主人には従順ですが、例えば身体つきがスリムだったり、高い運動性だったり、キバが立派だったり…、要するにオオカミに似た攻撃性も維持している点が特筆です。警戒心が高くて勇敢で…、こんな特徴を活かし、全国では熊などから人の生活圏（縄張り）を守るため、縄文柴犬の里山飼育に取り組む皆さんもいます。

　秋田では今年も熊の人身被害が発生しています。人の縄張り・熊の縄張りの境界に縄文柴犬がいたら…。それでお互いを傷つけ合う必要がなくなったら素敵です。

ミズタタギ！

　ABS秋田放送えび☆ステのオープニングトーク。藤田アナが「門脇さん、好きな山菜と食べ方は？」と聞くので、「んだすな、わらびとミズ、どっちもタタギだすな」と答えました。でも実は今シーズン未だ食べていなくて…。

　放送が終わって急いで家に帰り、ミズタタギ！を作って食べました。もらってあったミズで根が赤いのを選び（赤いミズがよく粘ります）、根っこから薄皮をむいて下ごしらえして、さっと湯がいて水にさらして包丁できざんで…。あとは袋に入れてすりこぎ棒でタタいてタタいて、それでも攻撃を緩めないで最後はすりこぎで磨り潰します。今回は自家製味噌とにんにく、山椒などで味付けしました。あぁ美味い！。

　季節限定どんぶりでメ゙ニュー化したらどうかな…。

足元に四つ葉のクローバー

　由利本荘市の西目町認定農業者会で。「秋田は何もない？秋田には幸せがある！〜秋田の魅力と地方の未来〜」と題してお話し会。同期の斎藤靖さんが会長でお声かけをいただきました。

　私の農業観は身土不二です。身体と住む土地や環境は一体で、切り離せない関係ですよと言う意味に使っています。よく海外に出ると体調を崩す人がいますが、気候や食べ物（水）が合わないことが要因ではないでしょうか。身体にストレスのない、安全な食糧を生産することが農業の使命だと思っています。その生産基盤の農村が崩壊しかけていて…。米価の話題が連日ニュースになる今こそ、国中で農村を再生するムーブメントを起こしましょう、そんなお話しをしました。

　ところで会で投影するパワポを作ろうと、道端のクローバーに手を伸ばす場面を撮影しました。ついでに演題にもある幸せの象徴・四つ葉のクローバーを探しましたが、なんと自分の足元にあって…。

コアラのマーチのみつひろ

　知人が「みつひろさんを見つけた」と写真をくれました。これはなに？と調べてみると、コアラのマーチ（株式会社ロッテ）発売４０周年を記念した名前入りビスケットで…。

　第１弾に続き第２弾が出る人気商品になっているようです。知らなかった…。確かに自分の名前とか友人の名前を見つけたら楽しいかも、です。この企画で売上が２倍近くに伸びた記事もありました。

　ちょっと甘いものが食べたいと思ったとき、コアラのマーチに手が伸びそう。人が喜ぶアイディアはいつもシンプルです。

新芽が出た！

　５月１１日に定植したサトウキビは、今朝やっと新芽（写真）を出してくれました。嬉しいです！。と言うことは…。

　秋田で収穫したサトウキビを種として活用する取組みは、今回については失敗です。冬を越せなかったと言うことになります。そうか…、あの方法ではダメなんだな。了解、新しい越冬方法を考えましょう。何だか楽しみが増えたような気分です。

　だって、そりゃそうです。新しい取組みは一筋縄では行きません。

４ヶ国語お話し会

　亀の井ホテル田沢湖（仙北市）で、宿泊の皆さまに〝太郎とたつこの物語〟のお話し会。今回は日本の皆さまに加え、中国や台湾のお客さまにも物語をお伝えしようと、鐘偉倫さん（市地域おこし協力隊）に通訳をお願いしました。

　鐘さんは台湾出身ですから、台湾語（台湾華語）はもちろん中国語もバッチリ。先ず私が日本語と秋田弁を織り交ぜて物語を伝え、その後に鐘さんが通訳をして追いかけてくれました。数えると4ヶ国語お話し会です😁。内心私たちはドキドキでした。前日のリハーサルでは、物語の内容や伝え方に難しさを感じていましたが、鐘さん流石でした。いえ、私より鐘さんの方がお客さまにウケていたかも…。

　国内外を問わず、地域に伝わる昔話や伝説は古くて新しい観光コンテンツです。見せ方や伝え方をもっと研究します。

雲の中のドラゴンアイ

　貸切バスでドラゴンアイツアー（主催：田沢湖・角館観光協会）。私の役割はバスの中で龍伝説を紹介する語り部です。さて、日本で一番有名な龍と言ったら…。

　バスは９時にJR田沢湖駅前を出発、新玉川温泉を経由し１１時に八幡平山頂に到着。この間、参加の皆さんに様々な龍伝説を紹介しました。たつこ伝説、八郎太郎のお話し、八岐大蛇（ヤマタノオロチ）などなど…。日本で一番有名な龍と言ったら、この八岐大蛇ではないでしょうか。頭が８つ、尾も８つ、谷８つにまたがる大きな身体で、腹は血で真っ赤にただれ、目は巨大なほおずきのように赤くと、全てがおぞましい姿です。

　ところで今日の山頂周辺は、ガスがかかって見えたり霞んだり…。雲の中のドラゴンアイでした。

自転車でおにょさま詣で

　楽しかったぁ、春のおにょさまサイクリング！。下調べした１１箇所のおにょさまに加え、水神社・太田晴子宮司の地元情報で新たに１箇所を追加。合計１２個所のおにょさま詣でを５人でにぎやかに…。

　２時間のサイクリングで、おにょさま（お仁王さま：人形道祖神）詣でが叶ったのは９箇所。移動距離は１７キロでした。はい、ゆっくりペースです。田植え作業をしている皆さんと立ち話しをしたり、お地蔵さんと記念撮影をしたり、見たことがない植物を調べたり…、おにょさまサイクリングはご近所フィールドワークです。

　今日の春ツアーは県道１１号線（角館六郷線）の東側でした。おにょさまは西側にもいっぱい。また行きましょう。

麹菌は神さまです

　ABS秋田放送えび☆ステ、特集「おらほのフルコース」は横手です。メインの横手やきそばもデザートのジェラートも大好きですが、なんてったって横手は発酵のまちですから…。羽場こうじ茶屋くらをの前菜に魅せられました。

　せいろ蒸しの野菜をさまざまな発酵ソースでいただく…、映像を見ているだけで健康になれます。その昔、増田は集落ごとに麹屋さんがあったと言われるくらい、生活の中に麹がありました。くらをさんのHPに「いつもの台所に麹がある暮らしを伝える、まちの食堂です」とあって、いいなあ！。秋田の夏は暑くて冬は雪に埋もれます。そんな環境でも人間がおおらかで明るくて健康なのは、保存食のバリエーションが多彩だったからに違いありません。それを根っこから支えた麹菌はまるで神さまです。秋田はどこに行っても特産品があって、その多くの過程で麹菌が大活躍しています。もっともっと徹底的に麹菌を極めましょう。これは秋田の強みですよ！。

　ところで写真はその麹菌です。顕微鏡でのぞいて撮影とありましが、本当にかすみ草みたいに可憐です。

お面を彫り始めました

　朴の木は真崎森男さん（森工房）から分けてもらいました。ノミは中古の大工道具屋さんで見つけたものです。念願が叶い、今日からお面を彫り始めました。年内にカタチにできるかなあ…。

　正直な気持ちを言えば…、何を彫り出せるか分かりません。道祖神？、竈神？、それともナマハゲでしょうか。でも実は何でも良くて、ただお面が彫りたかっただけです。今日は夕方から１時間ほど作業をしました。ところが、たった１時間で身体中がバキバキになって…。お面づくりは相当ハードな挑戦になりそう。

　夜、カエルの合唱を聞きながらノミを打つ作業…、ハマります。

農業はおもしろい

　大仙市神岡中央公民館のおもしろ講座。演題は「農業はおもしろい」です。え？、農業がおもしろい？。正確に言うと…、今でもいろいろ面白いですが、近未来の農業はさらに面白くなりますよ、と。だって…。

　講演から〜。「私の小さい頃の記憶です。夕飯時に父母の会話を聞いていると、農業は大変だ、休めない、儲けがでない…、そんな愚痴のオンパレードです。それを聞いて育ったら、米農家は継ぎたくないなと、そんな風に思うでしょ。でも役場職員時代に導入した切り花栽培があたって、一晩で７０万円〜８０万円の売上げになったりするんです。これは面白いですよ。人間は正直です。儲かったら面白いし続ける元気も湧いてきます。ところで米ですが、今まで国の農政は主食用米の生産量を抑え、米の需給バランスで米価の安定対策を行ってきました。減反は２０１８年に終わりましたが、カタチを変えて生産を絞る仕組みは残ったままです。でも、これだけ資材費も肥料も人件費も高騰し、米不足と言われる状況の中では米価を据え置きするなんて不可能です。４年前のコロナ時代は中食・外食がダメになって、さらに農業資材の値上がりなどで経費が膨らんで、計算したら農業者の自給が１０円だったと言う調査があるくらいです。そんな山や谷を過ぎて、消費者は今まで通り安全安心な国産米を適正価格で食べたいと思っているし、高齢化が進み再生産が年々厳しくなっている農村の実態もよく知っています。消費者にとって令和の米騒動は、生産者の抱える課題が他人事から自分事になった出来事だと思っています」と。

　あとは、責任を持って自国の食糧供給を永続可能とするため、国は農業政策の中でも特に農村と集落再生が重要だと、そんな理解が進めば農業は大きく変わります。もちろん米の生産現場として、さらに小さな農家・兼業農家の躍進、結の復活、農村コミュニティや廃れかけた文化の復元、半農半Xの躍進などなど。近未来の農業はやっぱり面白くなりますよ。

コロボックルに会いたく て

　近所のお父さんが植えた秋田蕗。その横をウォーキングで通るたび、コロボックルはいないかなあと、そっと覗いてみます。コロボックルはアイヌ語で〝蕗の下に住む人〟の意。なかなか会えません。

　妖怪トラべラーとしては、何としても会ってみたい存在です。いえ妖怪ではありません。アイヌ民族の伝説に登場する小人（妖精）です。実在しない民族と言われていますが、一部の研究者の間では、アイヌ民族の祖先とか絶滅した未知の人類とか、今も密やかに生活を繋いでいる隣人とか、さまざまな議論が交わされています。

　あれこれ思い蕗畑の中で自撮りしましたが、うーん、大きなコロボックルだ…。

移住をテーマにゼミ合宿

　写真は関東学院大学経済学部（横浜市）の島澤諭教授。今日の会議でゼミナールの秋田合宿が決定しました。２０名（予定）の大学生が９月に来秋し、移住をテーマに市内各地で聞き取り調査や…。

　一般社団法人市民活動あきた等がゼミナール合宿をサポートします。仙北市内での開催は昨年に続いて２度目。前回は観光と林業振興をテーマに現地調査や意見交換を行い、多くの提案を地元に還元いただきました。今年は市内移住者や長く地元に定住する住民から聞き取りを行い、田舎で暮らし続けるための条件を洗い出します。さらにサービスを提供するバーチャル会社を立ち上げ、売上げ予測や必要経費なども積算。地方の日常課題を自分ごととして捉え、移住のハードルを打ち破る糸口を探ることが目的です。

　若い学生の創造力は無限です。今から９月が楽しみです。

このままだと集落がなくなる

　今年は幾つかのお話し会で、令和の米騒動から見える国の農業政策を考えようと思って…。農地改革以降の農家数などを調べたらビックリ。日本農業も危機的ですが、その前に生産現場の集落が…。

　今すぐ農村再生の新政策を講じないと、この１０年で全国の中山間地域は機能不全に陥ります。データ上ですが…、１９５５年に約６０４万戸あった農家が、１９７０年には約５４０万戸、そして２０２０年には約１７５万戸と減少。農家人口は１９５５年が３６３５万人、１９７０年が２６５９万人、２０２０年は一気に３４９万人に減少します。さらに今後はと言うと、農家数は２０３０年には４０万戸まで減少し、さらに２０５０年には１７万戸になるとの予測です。今でも米不足が深刻な状況ですが、さらに過酷な未来しか予測が立ちません。これを補うために、国は一層の大規模化やスマート農業の振興、そして海外からの食糧輸入なども視野に入っていますが…。本当に大規模化で良いのでしょうか。さらに国際情勢の変化は誰も読み取れません。

　自国民の食糧調達と再生産は最重要案件です。手遅れになる前に、徹底的に集落の再生を進めることが大事です。農家を減らさないで逆に増やす方法、農地法のさらなる改定、新しい補助制度の導入など…、幾つかのアイディアもお話ししようと思います。

茅の輪くぐり

　田沢湖畔の御座石神社。東日本屈指のパワースポットで茅の輪くぐりです。来週から幾つも新たな試みが続きます。参加する皆さんが楽しい時間を過ごせますように、新しい発見や感動に巡り合えますように…。

　茅の輪くぐりは、心身を清めて厄災を祓い無病息災をお願いする行事です。一般的には年の半分を暮らした夏越の祓え（なごしのはらえ）の６月３０日ですが、御座石神社は屈指のパワースポットで海外からの参拝者も多く、それで少し前から茅の輪をセットしてくれるんだなあと思っています（勝手な解釈です）。今日も小雨の中、たくさんの参拝者がいました。もし「これは何ですか？」と聞かれたら、「これは美容と恋愛成就に効果絶大なゴットリングです」と答えようと、スマホの翻訳アプリを起動していましたが…。

　誰にも聞かれず、ちょっと寂しい気持ちで帰りました。でもご利益は完璧です！。

食の宝庫の満漢全席

　ABS秋田放送えび☆ステは、４週続けて「おらほのフルコース」を特集中です。今週は男鹿市で海産物が美味しそう！。秋田は食の宝庫です。山あり海あり、季節で食材も大きく変わります。きっと満漢全席に負けないバリエーションも…。

　関円花アナは河辺産のわらびを抱いてスタジオ入り（写真）。確かに季節ごと山の幸も海の幸も変わります。しっかり雪が降って、しっかり暑い夏を暮らして、そんな環境に負けないよう季節の食材を使った料理が発達しました。秋田には人の身体や気持ちを支えてくれるご馳走がたくさんです。高額でなくても自宅の周辺に生えているものでも、いいんです。

　食べると言う行為は、生産（採取や捕獲も）と消費の結束点です。食べることで生産者も加工業者も運輸会社も応援できます。あきたのオリジナル満漢全席、食べたいなあ。
※満漢全席：昔の中国の宴席料理。満州族と漢民族の料理１００種類以上を３日間で味わったと伝わっています。

合格！

　農業体験に来てくれた中学生と、灼熱のピザベッド大作戦。あと少し温度が欲しかった自作のピザ窯に、焼いた石焼き芋用の石（ピザベッド）を敷いてピザを焼いてみました。窯出ししたピザは…。

　写真のようにチーズが溶け出し、ピザ外輪山の山腹が薄く焦げた理想の焼き上がりです。中学生からは歓喜の声が上がりました。もちろん食べて美味しいし、何より火加減に難儀しながらも焼き上げた達成感があります。６人全員から「合格！」の感想をもらいました。これは嬉しいです。

　釜を作って以降、初めてちゃんとしたピザを焼くことができました。美味しいといってくれたみんな、ありがとう！。またピザ焼こうな！。

灼熱のピザベッド大作戦

　もう一歩パリッと焼きたいピザ釜に、いよいよ最終兵器を投入します。名付けて「灼熱のピザベッド大作戦」。最後の切り札ももちろん自作です。材料の石焼き芋用の石（３kg）を袋状に編んだ金網に入れて…。

　木を燃やしたり炭を焚いたり、釜の温度を上げる作業と一緒に石焼き芋用の石を金網ごと焼く作戦です。スーパーで石焼き芋の機械を見ると、火は使わず高温の石で芋を焼いていました。何でも遠赤外線が芋の美味しさを引き出すんだとか…。この石を使えば、窯の温度は維持できて炭のように灰にならないし、遠赤外線でピザが焼けるかも…。灼熱と化した石をベッドにパリッと焼き上がるピザ、まさに一石三鳥です。

　明日、中学生の農業体験があります。お昼にイメージ通りのピザが焼けるかどうか、乞うご期待を…。

すご腕の人

　義父が亡くなってから、しばらく納屋で眠っていたトラクター。この義父の愛車を町内のすご腕整備士さんが見事に再生してくれました。今日は小雨の中も軽快なエンジン音で…。

　昨年、日常使いしていたトラクターに致命的な故障が見つかって、やむなく廃車にしました。もう今年の畑仕事は耕運機で頑張るしかないかと思っていました。でも昔お世話になった人を思い出し、試しに連絡してみた後は事態が一変します。その人は小さな工具箱を持って来て、薄暗い納屋でバラして部品の制動チェックをし、死んでいる部品は後日に入れ替えをして…、みごとに義父のトラクターを生き返らせてくれました。

　格好いいなあ…。

小さなサトウキビ畑です

　じっけん農場の育苗ハウス。雪国サトウキビの栽培も２年目のチャレンジです。昨年の反省もあって、今年は沖縄の畑と同じく筋植えにしました。小さな小さなサトウキビ畑です。

　実は…、昨年末にプランターに植えて越冬した苗が発芽しません。畑で冬越実験していた株出し栽培（前年の株から発芽させて翌年また収穫）も、芽は出ましたが成長することなく枯れてしまいました。今日植えた苗は沖縄から取り寄せた新苗です。やはり簡単ではありません。でも沖縄のジーマーミ豆腐とか、台湾の豆花（トウファ）を商品化したい思いもあって、先ずはサトウキビ栽培の技術を確立して、秋田産の自家製黒糖を精製したいと考えています。

　今日は母の日です。失敗は成功の母とも言いますから…。良い日にサトウキビの新苗を植えることができました。

希望の宝石

　創立１５０周年を記念し、西明寺小学校（児童数９５人）、こども園、そして地域の合同運動会。戦国武将・戸沢家盛公が見守る中、子どもたちの歓声、家族や地域の応援、高校生スタッフの笑顔に包まれて…。

　本当に楽しい半日でした。雨天だったので体育館に会場を移しましたが、市内のキャラクターが大集合したり、婦人会が北浦音頭で大きな踊りの輪をつくったり、競技以外でも楽しい趣向が続いて館内は会話ができないほど賑やかに…。顔見知りのおばあちゃんは、「若い皆さんの中にいると元気が湧きます。高校生にありがとうと言ったら、すごく照れていました」と嬉しそう。昨年から復活した住民運動会で、改めて各世代が果たす役割、コミュニテイや絆の大切さを感じました。

　子どもは希望の宝石です。きっと地域は宝石がさらに輝きを増せるよう、いろんなお手伝いができると思います。

ジャンボうさぎ

　ABS秋田放送えび☆ステ、今週の特集は「おらほのフルコース」です。大仙市編で登場した前菜はジャンボうさぎの串焼き（ちゃんす長野屋）は、家畜繁殖学を専攻した私としてはイチオシの食肉で…。

　ジャンボうさぎのお話しをする前に…、フルコースのメインデッシュはオープンカツ丼（横丁酒場キンギョ）、甘味は紅茶のアフォガード（プラスカフェ大曲駅店）です。こりゃいいコースです。前菜の串焼きからビールをグビグビやってた酒井さんが羨ましい…。さてジャンボうさぎですが、正式には日本白色秋田改良種と言います。原種は明治時代に岐阜から導入され、仙北地方で改良が進みました。通常のうさぎと比べて身体が２倍近く大きいこともあり、毛皮採りと食肉の２刀流で重宝がられています。肉質は鶏に似ていてさらに肉々しい旨みに恵まれ、一方で低脂肪・高タンパクとヘルシーです。これは食肉としてかなりの実力派です。道の駅なかせんで肉は買えます。玄関先で第１回ジャンボうさぎフェスティバル優勝の館和号（剥製）がお迎えしてくれます。

　平成の合併で秋田県は６９市町村から２５市町村に再編されました。中心部は成長したかも知れないけれど周辺部は衰退している…、どこの市町村でもそんな声を聞きます。その目安は公共施設の建設だったショッピングセンターの進出だったり…。でも、成長の原動力はやはり人間です。大好きな人が元気でいて欲しいと願うように、大好きな地域が元気でいて欲しいと願う人、そして動き出す人のパワーが原動力です。ジャンボうさぎを飼育する熱心な農家、喜んで欲しい一心でお料理をつくる店主（町内ではうさぎ肉のご馳走が食べられる中仙月夜も実施中）、お祭りバカのオジサン、そんな皆さんが町を元気にしてくれるんだと思います。
※写真のジャンボうさぎはあきたノートより。

赤いハイヒールの謎

　中古レコード屋さんで発見。太田裕美さんのアルバム「手作りの画集」です。この名盤に赤いハイヒールが収録されています。ところで赤いハイヒールは木綿のハンカチーフのアンサーソングと言われていて…。

　つまり、赤いハイヒールは木綿のハンカチーフの続編だと言うお話しです。思い出してください。木綿のハンカチーフは故郷に残した彼女を忘れ、都会の絵の具に染まっていく男の移り気を歌いました。きっと彼女は、その後も故郷で悲しい日々を過ごしているに違いない、私はそう思っていました。ところが１年後に発表された赤いハイヒールで、その彼女も故郷を旅立ち、彼の住む都会に出て来て…。どこかの会社に就職した彼女は、マニキュアの指でタイプライターを打つたびに夢をなくし、かかとのとれた赤いハイヒールみたいだと自信をなくしています。

　高校生だった私は、この２曲に登場する彼女が本当に同一人物なのか、木綿のハンカチーフをねだった彼女が、１年後には都会でマニキュアをつけ、赤いハイヒールで会社に出勤する人になるのかと、そんなことを考えていました。懐かしいアルバムジャケットです。

菜の花は大変です

　雨の晴れ間の菜の花畑ウォーキング。昨晩はおひたしで花も茎もいただきました。食用にも観賞用にもナタネ油の原料にも、さらには緑肥や連作障害を防止する土壌改良材としても…。

　菜の花は活用されていて、自治体によっては補助金もあります。この時期は休耕田の再生プロジェクトで、土に漉き込む直前の菜の花畑を各地で見ます。そんなアレコレを思うと…、本当に菜の花は大変です。様々な役割を背負い、農家の苦悩や不安に寄り添って咲いているのですから…。

　皆さんも菜の花を見たら、「ありがとう。ご苦労さま。」と声をかけてやってください。

おにょさまマップ

　５月２４日の「春のおにょさまサイクリングツアー」で、皆さまに配るおにょさまマップを描きました。水神社を起点に県道・角館六郷線の東側、自転車で往復２時間エリアのおにょさまを略図で…。

　紹介しています。当日はこの１１神を訪ねるサイクリングツアーです。葛川境のおにょさま、北観音堂のおにょさま、下斉内のおにょさまの３神は全身が、他のおにょさま８神はお顔（お面）の伝承です。お面だけ残っている理由は…、明治政府の廃仏毀釈政策にあると言われています。こんなお話しも当日できたらと思います。

　地域の不思議に触れるサイクリングツアーに、どうぞご参加ください。
※お申し込みは次まで。
https://helloaini.com/travels/51583?prcd=jNrO5

ピザ焼き体験の準備で…

　都市部から教育旅行を受け入れします。それで冬越ししたピザ窯を補修し、湿気とばしに火入れもしてピザを数枚焼いてみました。子どもたちに食べることの楽しさ、農業・農村の魅力を感じてもらえたら…。

　補修はひび割れ、そして外壁に貼った石の剥離です。ひび割れはスキマ充填剤で埋めました。外壁剥離は、新潟・福井で拾った翡翠もどきや、秋田県内の海岸で収集したシーグラスを貼り付けて…。おかげで見た目も楽しくなりました。肝心の釜の温度ですが、煙突を閉じることで昨年より一歩改善が進み、ピザの焼き上げ時間は短縮しました。でも…、もう少し温度を上げて早くコゲを作れたら思います。

　今日は息子夫婦から改善策のヒントをもらいました。ありがとう。さっそく試してみるね。

豆花をつくりました

　豆花（トウファ）は台湾発祥のスィーツです。豆乳を固めたものに小豆や果物をのせ、甘いシロップをかけて食べます。簡単そうだったので再現してみました。あれ？…、普通に美味しぞ。

　使った豆乳は無調整で固形分１０％のもの、凝固剤はゼラチンです。でも後でクックパッド先生のレシピを見たら、アガーでもニガリでも良いと書いてありました。お好みの豆花がサラサラかプルンプルンかモチモチかで使い分けるみたいです。トッピングは小豆と桃（缶詰）とタピオカです。見た目はかなり本物っぽいですが、さて食べてみると…。

　これが普通に美味しくてビックリ。田沢湖ジェラート夏休み店の新メニューに…。

鈴木知事の所信表明

　AKT土曜LIVE！あきたでコメント。鈴木知事の所信表明で私が印象的だった言葉は、寛容と挑戦、成果追求型マインド、反転攻勢の３つです。秋田が変われるかどうか、それは私たち県民一人ひとりの…。

　選挙後の初議会、そこで示す所信表明は、目指す秋田の近未来と鈴木知事の決意です。多くの政策ビジョンが語られましたが、私が着目した言葉は３つ。一つは「寛容と挑戦」、これは多様な価値観こそ多彩なパワーを産み出すこと、さらに挑戦する人・挑戦する人を応援する人を大切にできる秋田になるんだと言う決意。「成果追求型マインド」は、前例踏襲の組織文化や悪しき残滓の大掃除、そして真に県民の役に立つ役所に変わるための意識転換、「反転攻勢」は、人口減少や地域の衰退に対し、秋田の資産をフル稼働して、地域も立場も年齢も超えた総力戦を始めますよの宣戦布告で…。

　全部が私の勝手な解釈ですが…、初議会での所信表明は、まさに鈴木知事自らが新しい秋田づくりに向けて火蓋を切った場面でした。私の若干の首長経験から言えば、所信表明は実は住民に向けた思いの丈です。つまり私たち県民一人ひとりが寛容と挑戦、成果追求型マインド、反転攻勢の主体者になって、秋田を変えるエネルギーになることが重要です。
※写真は生放送直前の控室で表情チェックの筆者。

ラッキーの取り組み

　ABS秋田放送えび☆ステ、今週の特集はスーパーモール・ラッキー（横手市十文字）です。ラッキーではお客さま目線の様々な取り組みがありますが、２０１１年にスタートしたお買い物バスは…。

　１路線から始まり現在は１４路線に増えました。週末以外の平日に運行し、年間の乗客数は１５，０００人を超えるそうです。高齢者が多く外出が困難な地域で、お買い物バスは間違いなく生命線です。いえ、食糧等の買い出しに留まらない効果、例えば車内やお店での顔見知りとのおしゃべり、地域行事やコミュニティ事業の打ち合わせ、雨の日・雪の日の店内散歩…、そんな機会を地域住民に提供しています。

　スーパーに限らず、これから町中のお店は地域の公共施設、公民館のような役割を果たすことが期待されています。そして移動手段の確保…。こうならないと住民は住み続けることが困難な時代になりそうです。ラッキーの取り組みには多くのヒントがあります。
※写真は空から見たスーパーモール・ラッキー（HPより）。

ドラゴンアイにご一緒を！

　話題のドラゴンアイを貸切バスで往復する大人気ツアー。今年も私が同乗し、車内で龍に因んだ物語（ドラゴンアイや㊙龍神たつこと太郎の恋の真相など）を、お邪魔にならない程度のボリュームで…。

　こっそりお話しします。ツアーは３回催行されますが、私は５月２５日（日）と３１日（土）に、６月８日（日）はわらび亭雲助さんが乗車します。どうぞ日程があう日にご参加ください。ドラゴンアイにご一緒しましょう。ご予約・お問い合わせ先は、仙北市田沢湖観光情報センター「フォレイク」（☎0187-43-2111）まで。

　この季節、ドラゴンアイは毎日その表情を変えます。皆さまはどんなドラゴンアイに違えるでしょうか…。

雨の中の試走

　５月下旬に開催の「おにょさま春ツアー」に向け、今日はおにょさまの位置確認と雨の中の自転車試走を行いました。現状では、斉内川をはさみ旧中仙町と旧太田町で計８箇所のおにょさまに…。

　お会いできる春ツアーになりそうです。距離にして約３０キロメートル・２時間程度の自転車の旅をお楽しみください。皆さまがお持ちの自転車でもレンタサイクルでも構いません。料金設定などが整い次第、その詳細は後日お知らせをします。少しお待ちください。

　それにしても各地のおにょさまが個性的で、本当に楽しいツアーになりそうな予感がします。
※写真は上小曽野のおにょさま。

寝空

　雨の日はビニールハウスの中にいて…、種まきをしたり、ラジオを聴いたり、ウォーキングをしたり…。だから雨は嫌いではありません。

　農家では、雨の日をよく寝空（ねぞら）と言ったりします。「外で農作業もできないし、この数日の忙しさを癒やすには寝て身体を休めよう」的な意味合いです。でも私の寝空はハウス内の作業かも知れません。あれこれ作業している方がストレス解消になります。

　欲を言えば、雨だけシトシト降って欲しいのですが、風や雷と一緒の時もあります。でも…、そんな日のハウス内ウォーキングも一興です。

海を渡った妖怪トラベラー

　妖怪トラベラー初の海外レポート。はたして台湾に妖怪はいるのか…、台湾生まれ・台湾育ちの友人２人にお話しを伺いました。１人は台北市内で茶房荘子を経営する荘之萱さん（右上）、もう１人は…。

　台湾外交部（外務省）を退任した郭仲熙さん（右下）です。荘さんは「すこし前、友人夫婦がタケノコ採りで山に入り、魔神仔（モーシンナァ）と出会ってしまったそうです。魔神仔は目があった人間を災いに引き込む妖怪です。２人はお祓いをして今は平穏な暮らしができています」。また郭さんはスマホで検索し、「台湾で最強の妖怪が魔神仔とあります。人間を山奥の洞窟に誘い込み悪さをするようです。魔神仔のことを口にすると災いが起こると信じる人が多いので、誰も魔神仔のことは話題にしないのでは…」と。

　やはり台湾にも妖怪はいそうです。さらに都会よりも田舎に異界の存在が多く、先住民族には信仰と直結するケースもあると聞きました。興味は尽きません。
※写真左は魔神仔イメージ画。右中は実在する魔神仔の洞窟。

ご縁が大切

　写真の樺細工キーホルダーは、昨日の結婚披露宴で参列者に贈られた引き出物の一つ。台北市内の巨大ホテルに角館のサクラが咲いた思いです。新郎新婦のご両親は日本との関係が深く…。

　樺細工を新郎側代表のプレゼントに選んでいただきました。台湾中から駆けつけた７００人を超す参列者が自宅に帰り、披露宴の様子を家族に話す時に、そこに角館の樺細工があると思うと嬉しくなります。１５年ほど前に玉川温泉と北投温泉の交流が始まりましたが、そのご縁で人やモノが動く様を何度も目の当たりにしました。本当にご縁が大切です。

　引き出物は縁起物です。新郎新婦はもちろん、参列された皆さまの幸せを祈念します。また１０００個のキーホルダーを準備された関係の皆さま、ご苦労さまでした。ありがとうございました。

沼倉さんの工房を訪ねて

　宮城県松島町の工房釜神を訪ねました。ここが釜神職人・沼倉節夫さんの仕事場です。釜神（竈神）文化は宮城県北部から岩手県南部に伝わる民俗信仰で、厳しい顔のお面が睨みを効かせ、邪悪から家や家人を守ると信じられてきました。

　その多くは土間（台所など）の柱に取り付けられていました。しかし住宅事情の変化で、最近は田舎でも見かけることがなくなった…、沼倉さんは少し寂しそうに話していました。「私は５０歳で脱サラをして釜神づくりを始めました。栗原の高清水に大場国夫さんと言う名人がいて、その大場さんが作った釜神に感動したことが最初です。何度も弟子にして欲しいとお願いしてね…。あれから２０年ですよ。これだけじゃ食べて行けないから、私が最後の職人になってしまいそうです」と。

　秋田には人形道祖神さまがいますとお話ししたら、「それ見てみたいんです」と沼倉さん。私が秋田をご案内しますから、その代わり面の彫り方を教えてください。

若い皆さんを応援しよう！

　ABS秋田放送えび☆ステ。特集は久々に酒井アナの「茉耶が向かいまっさかい」です。若い皆さんが町のにぎわいを産み出だす原動力ですから、徹底的に応援しましょう。能代市もそんな…。

　変革の風を感じます。いえ全県２５市町村でそんな胎動があります。マルヒコビルヂングの湊さん、冒険家の食卓おがわ亭の小川さん、ガレージ・デグルの田中さん…。小川さんは私よりも先輩ですが、若い皆さんを応援するスタンスが素敵。その他、テレビでは紹介できなかった数々の挑戦が、能代市はもちろん県内各地で展開中です。

　私の世代以上の一番大事な仕事は、間違いなく若い皆さんの応援です。挑戦する皆さんを全力で応援するんです。それが巡り巡って故郷を、日本を楽しくしてくれますから…。
※写真は本番直前のスタジオ風景。