８年目の慰霊と報告

　連日の猛暑、新型コロナ感染対応…。そんな中で田沢供養佛地区を訪ねました。８年前の今日（２０１４年８月９日）、土石流災害で亡くなった皆さんの慰霊と報告です。

　あの日は、明け方から昼過ぎまで局地的に激しい降雨でした。各地の降雨量は観測史上最大値（鎧畑８４ｍｍ／ｈ）を記録しています。私は角館交流センターで「仙北市追悼式・広域遺族地方大会」に出席中で、その会場で災害の第１報を受電しました。最初は河川の氾濫との情報でした。しかし全容が分かるにつれて土石流災害だと分かりました。６人の皆さんが亡くなり、重軽傷者が２人、そして建物被害は１７棟（住家全壊５棟、住家半壊１棟、非住家全壊１０棟、非住家半壊１棟）と、被害は甚大でした。

　国の直轄砂防災害緊急事業で、堰堤工事は１年を待たず完成しました。その後、地区の皆さんの取組みでコミュニティの再生も進みました。亡くなった６人の皆さんは、そんな様子を見てくれていると思います。私は「どうか安らかに、この後も皆さんをお守りください。私は今秋で公務を退きます。１２年間の力不足をお詫びします」と心の中で…。