草に聞け

　ウコンの種芋（写真右）が届きました。あきたカレーのスパイス生産に着手します。心配だった土の適正は「草に聞け」と…。

　土壌分析を友人に相談したら、「どんな草が生えている？。分析も大事だけれど、先ず草を見ること。その草が土の状況を教えてくれるよ」と。なるほど、これは良いお話しです。そこで、候補地と考えていた圃場（写真左）で草を観察。繁茂する草はスズメノカタビラだと分かりました。酸性土の湿った場所を好み、寒さに強い最強の雑草とあります。一方、ウコンは有機質が多い水はけの良い土を好み、高温を好むインド原産の植物です。国内だと岩手県南部が栽培の北限と言われています。

　考えていた場所は、ウコンにとっては辛い環境だと分かりました。気温が高くなってから定植を予定しているので、別の圃場を探すことにします。友人から教わった「草に聞け」、ありがたいアドバイスでした。