河童を訪ねて盛岡へ

　荒俣宏妖怪探偵団のニッポン見聞録（発行：学研）を読んで驚きました。盛岡藩主の南部家に代々伝わる「水虎之図」（水虎=河童）が、２０１９年にもりおか歴史文化館で一般公開されていたのです。これはスンゴイことです。

　何はともあれ急いで同館に向かいました。転がるように入館し１階フロア（無料）を物色。ここに河童の気配はありません。そこで２階へ。係りの方に恐る恐る「私、河童が大好きなんですが、もう水虎之図は展示していませんよね」と。係りの方は申し訳なさそうに「ええ、展示は特別展だったので…。でも図録は１階の売店にありますよ」と教えてくれました。「え、図録があったんですか、ありがとうございます」と、再び転がるように階段を駆け下りて１階へ。そして見つけました。こんな貴重な図録が１千円です。

　水虎之図は、全国各地の河童の目撃例をまとめたもの。様々な河童の姿と説明文が生々しいほどです。やはり河童は…。