長崎県大村市の皆さんをお迎えして

　仙北市角館町の岩瀬天神山に建つ大村藩士・浜田謹吾少年像。謹吾少年は、幕府軍の攻撃に劣勢だった秋田藩応援で、九州地方など１５藩から駆け付けた８，４００人の中の一人です。新たな日本の幕開けを信じ戦った多くの犠牲があって、角館の町並みは今に息づいています。そんなご恩とご縁から、旧角館町と大村市が姉妹都市の絆を結んだのが昭和５７年。その後この史実を顕彰する角館戊辰が誕生し、多くの皆さんの浄財で昭和６２年に謹吾少年像が建立されました。

　昨日はその建立３０周年記念式典でした。主催いただいた角館戊辰会（矢野庄作会長）の皆さん、本当にご苦労様でした。大村市からは園田市長や村上議長、黒田吾往会副会長、中村親善協会会長など８０人を超える皆さんにお出でをいただきました。私は歓迎のあいさつで、「過去の史実を大切に、両市の交流はますます盛んになっています。来年は戊辰戦争１５０年です。大村市と共同事業などが叶えばと考えています」とお話をしました。これに応え園田市長が「ぜひやりましょう」と。
　実は今年の５月３１日に開催するチャレンジデーで、仙北市は大村市との対戦が決まっています。大村市は７０パーセント近い参加率を誇っていて強敵です。交流は様々な分野に広がっています。

　記念式典の後の歓迎交流会も大いに盛り上がりました。角館小学校ドリームハーモニーとカツルミさん（大村市出身のシンガーソングライター）が歌った「ひとひら」、感動的でした。涙を流した皆さんも多かったと思います。
　素晴らしい会でした。ありがとうございました。