みんなが笑顔になれる場所

　群馬県前橋市の中央児童遊園（愛称るなぱあく）は、年間１４０万人が利用する人気スポットです。子どもの遊び場情報を収集する中で見つけました。何だか特別な存在のような気がして…、思い切って訪ねてみました。

　昭和生まれの私には、懐かしい遊園地そのものです。「ゆっくり大きくなる子どものために」をコンセプトに、６０年間も地元に愛されてきました。入園は無料、木馬などの小型遊具は１０円、大型遊具は５０円です。さらに大型遊具で遊ぶ際は、３歳以下の子どもと一緒の家族は付き添いが無料です。安全対策を最優先したそうです。お話しを聞いたお母さんは、「私も小さい頃ここで遊びました。親子３代の家庭もあります。家計にも優しいし、みんな笑顔になれる場所です」と。

　立派なビデオカメラを持ったお父さんやお母さんが多くて…。きっと子どもと大人の思い出づくりの場所なんでしょう。